Зоологам удалось выяснить, какие энергосберегающие свойства больших панд помогают им выживать на вегетарианской пище, которая состоит в основном из побегов бамбука, являющихся малопитательными. Результаты исследований были представлены на страницах журнала Science. Реган Ни со своими коллегами впервые измеряли ежедневно энергетические затраты (ЕЭЗ) больших панд. Исследователями были изучены пять животных, которые обитают на территории зоопарка, и три панды, местом обитания которых являются естественные условия. Как выяснилось, ЕЭЗ больших панд составляет 38 процентов от среднего показателя, присущего сухопутным млекопитающим, имеющим такую же массу тела. Бамбуковыми медведями тратиться меньше энергии, чем коалами. Этот показатель приближает их к трехпалым ленивцам. (далее…)

Ученые представили черновой вариант расшифрованного генома плодовой яблони сорта "голден делишес", благодаря чему не только сумели впервые четко определить дикого предка этого важного сельскохозяйственного растения, но и выявить гены, отвечающие за свойства плода, сообщается в статье исследователей, опубликованной в журнале Nature Genetics. "Знание генома яблока в значительной степени ускорит нашу работу по выявлению генетических различий между различными сортами. Это в свою очередь поможет проводить направленную селекцию с целью получения улучшенных сортов как с точки зрения потребителя, так и с точки зрения фермерских хозяйств", - прокомментировала работу Кейт Эванс (Kate Evans), соавтор публикации из Вашингтонского университета, слова которой приводит пресс-служба этого заведения. Кроме того, ученые, наконец, смогли дать окончательный ответ относительно того, какой вид растений является диким предком яблони. Как показал предварительный анализ генетических данных, в…

Яркая и красивая карта мозга крохотной плодовой мушки дает возможность увидеть 20 миллионов синапсов, которые связывают 25 миллионов нейронов. На 3D карте можно увидеть только четверть мозга плодовой мушки. Эта модель является важной работой в области коннектомики — области нейронаук, которая изучает структурные связи мозга. Теперь специалисты из Google и исследовательского кампуса Janelia в Вирджинии могут составлять большие и подробные карты мозга любых животных. Следует отметить, что на сегодняшний день полностью картированным является мозг круглого червя C. elegans. Подробная информация о результатах работы опубликованы на сайте Janelia. (далее…)

Отпечатки лап некоего четырехлапого динозавра, которые озадачили палеонтологов более 60 лет назад, оказались не тем, чем предполагалось изначально. Городок Маунт-Морган был настоящей золотой жилой для палеонтологов. В его окрестностях найдены более сотни сохранившихся отпечатков лап динозавров, в том числе необычная цепочка из пяти следов на потолке одной из местных пещер. Они явно принадлежат представителю подотряда тероподов — двуногих крупных рептилий, к которым принадлежал в том числе тираннозавр. (далее…)

Российские и японские учёные "разбудили" ядра клеток шерстистого мамонта, бродившего по земле 28 тысяч лет назад. Об этом сообщается на сайте Академии наук Республики Саха (Якутия). (далее…)

Команда ученых из Уппсальского университета и их британских коллег исследовала генетическую предрасположенность владения собаками, используя информацию от 35 035 пар близнецов. Исследователи нашли мутацию, которая связана с любовью к собакам. Люди с такой мутацией чаще других заводят этих животных в качестве питомцев. (далее…)

Свежий виноград вкусен сам по себе, из винограда делают замечательные вина, а если высушить виноград — получится сладкий изюм. Но какие ещё плюсы несёт в себе эта ягода с богатейшей историей? Исследователи из Школы медицины на горе Синай пришли к выводу, что на основе винограда можно создать эффективное и безопасное средство против депрессии, которое будет обладать минимальными побочными эффектами для здоровья человека. (далее…)

Если в отношениях "хищник-жертва" главным эволюционным преимуществом животного является скорость, то у насекомых всё немного иначе. Так, немногие потенциальные жертвы имеют шанс освободиться, если их схватил муравей. Всё дело в жвалах, или мандибулах – так называются мощные челюсти этих насекомых. Исследователи давно наблюдают за механизмом работы муравьиных челюстей (и даже делают удивительные открытия, связанные с ними). Ранее было установлено, что различные группы муравьёв с челюстями-"ловушками" независимо друг от друга развили сложные системы захвата, имеющие так называемые защёлки и пружины. (далее…)