Меченосец (Xiphophorus hellerii) — живородящая аквариумная рыбка, получившая название благодаря удлинённому нижнему лучу хвостового плавника самца, напоминающему меч. Родиной вида являются пресные водоёмы Центральной Америки и Мексики. Благодаря неприхотливости, живучести и разнообразию окрасок меченосцы давно стали любимцами аквариумистов.
Самцы достигают длины около восьми–десяти сантиметров без учёта «меча», самки крупнее — до двенадцати сантиметров. Окраска варьирует от красной и оранжевой до чёрной, зелёной и комбинированной. Существуют селекционные формы с вуалевыми плавниками и лировидным хвостом. Меченосцы активны, прыгучи, поэтому аквариум следует накрывать.
Содержание меченосцев доступно новичкам: для группы из трёх–пяти особей подойдёт аквариум от пятидесяти литров. Рыбки предпочитают чистую, насыщенную кислородом воду с температурой двадцать два–двадцать шесть градусов. Полезна подсветка и живые растения, однако оставляйте и свободные пространства…