Муравьи относятся к числу самых инвазивных видов на планете. Международная группа биологов изучила пути их распространения. Инвазивными (или инвазионными) называются виды растений и животных, которые не просто распространяются по планете вследствие деятельности человека, но и наносят вред локальным экосистемам. В Новую Зеландию случайно были завезены крысы и другие хищники, и теперь они активно уничтожают коренных представителей фауны. В США инвазивные золотые рыбки оказались врагами остальных обитателей водоемов, Австралию терроризируют португальские многоножки — и это лишь несколько примеров. (далее…)

Эксперименты показали, что крысы запоминают не только отдельные эпизоды, но и точную их последовательность, и могут мысленно восстановить всю цепочку прошлых событий. Для исследования механизмов работы памяти и их нарушений, таких как болезнь Альцгеймера, ученые постоянно прибегают к модельным животным, прежде всего грызунам. При этом обычно регистрируются изменения в их пространственной памяти — как наиболее изученной и самой простой в наблюдениях. Однако наиболее драматические нарушения при болезни Альцгеймера затрагивают не пространственную, а эпизодическую память. «Если ваша бабушка страдает от Альцгеймера, — говорит Джонатон Кристал (Jonathon Crystal) из Индианского университета в Блумингтоне, — то одним из самых тяжелых аспектов болезни будет ее неспособность запомнить, о чем вы говорили и что происходило в прошлый раз». (далее…)