У собак есть удивительная способность доносить до людей информацию при помощи своего лая или рычания – к такому выводу пришли венгерские исследователи. При этом женщины лучше расшифровывают их «язык» — то есть лучше понимают, когда их любимец хочет поиграть, когда недоволен или испуган. В исследовании приняли участие 40 волонтёров, которым предложили прослушать рычание, издаваемое 18-ю разными собаками в разных ситуациях: одни защищали свою еду, другие рычали при виде незнакомцев, третьи — во время игры «попробуй отбери». (далее…)

Растения могут различать звуки текущей воды или звуки, которые издают насекомые при жевании. Утверждения о том, что музыка помогает саженцам расти, мы слышим уже давно, несмотря на то, что достоверных доказательств так и не было представлено. Тем не менее, новые исследования показывают, что некоторые растения способны воспринимать такие звуки, как журчание воды или жужжание насекомых. В недавнем исследовании Моника Гаглиано, биолог-эволюционист из Университета Западной Австралии, и ее коллеги проращивали семена гороха в горшках в форме перевернутой буквы Y. (далее…)

Симпатичные и обаятельные, выдры на самом деле — грозные хищники, веками властвовавшие в английских реках. Но однажды они исчезли. Мы с Чарли, оба в гидрокостюмах, погрузились под воду и держимся вровень с морской гладью. Пока танкеры скользят к пирсам и газовым факелам нефтяного терминала, мы тут с Чарли выискиваем выдр. Чарли Гамильтон Джеймс знает, как подобраться к выдре: закрыть голову неопреновым шлемом и опустить лицо в воду как можно ниже, а затем тихо, почти не дыша, общаясь жестами и тихонько работая ластами, можно, если повезет, подкрасться к зверьку. (далее…)

Наблюдая за поведением орангутанов, ученые давно заметили, что лактация у них продолжается несколько лет. Уточнить сроки грудного вскармливания у этих приматов удалось лишь недавно. Орангутаны во многом отличаются от других обезьян: в частности, для них характерна самая длинная пауза между беременностями — около восьми лет. Возможно, именно по этой причине самцы не проявляют агрессии по отношению к малышам: другие животные, включая приматов, нередко убивают детенышей, рассчитывая на внимание «освободившейся» матери. Но поскольку самка орангутана даже после смерти новорожденного еще несколько лет не участвует в брачных играх — смысл в уничтожении потомства у самцов исчезает. (далее…)

Испанские биологи выяснили, что хищные птицы стервятники (Neophron percnopterus) делают себе «макияж». Если в их распоряжении есть жидкая красная глина, они обмазывают ею перья на голове, шее и груди. Исследователи предполагают, что птицы могут использовать «косметику» как средство коммуникации, либо она служит им антибактериальным и противовирусным средством. Исследование опубликовано в журнале Ecology. Стервятники — птицы-падальщики из подсемейства грифов (Aegypiinae). По сравнению с другими грифами, это небольшие птицы, достигающие 50-65 сантиметров в длину. (далее…)