Кайман Чёрный Вид

Черный кайман (Melanosuchus niger) — крокодиловая рептилия, эндемичная для Южной Америки. При максимальной длине от 5 до 6,5 м (от 16 до 21 фута) и массе более 450 кг (1000 фунтов) это самый крупный из ныне живущих видов семейства Alligatoridae и третий по величине крокодил в Неотропической сфере. В соответствии со своим общепринятым и научным названием, черный кайман во взрослом возрасте имеет темную зеленовато-черную окраску. У некоторых людей пигментация может выглядеть почти черной. На нижней челюсти имеются полосы от серого до коричневого цвета; молодые особи имеют более яркую окраску по сравнению со взрослыми, с заметными бело-бледно-желтыми полосами на боках, которые сохраняются и во взрослом возрасте (больше, чем у большинства других видов). Кольцевание молодых помогает маскироваться, разбивая контуры их тела на суше или в воде, чтобы избежать нападения хищников. Морфология сильно отличается от других кайманов, но присутствует костный гребень, который встречается у других кайманов. Голова большая и тяжелая, что является преимуществом при ловле более крупной добычи. Как и все крокодилы, кайманы — длинные, приземистые существа с большими челюстями, длинным хвостом и короткими ногами. У них толстая чешуйчатая кожа, а глаза и носы расположены на макушке головы. Это позволяет им видеть и дышать, пока остальная часть их тела находится под водой. Плотоядное животное, черный кайман обитает в пресноводных местах обитания, включая медленные реки, озера и сезонно затопляемые саванны, где он охотится на разнообразную рыбу, рептилий, птиц и млекопитающих. Будучи высшим хищником и, возможно, ключевым видом, он является универсальным видом, способным захватывать большинство животных в пределах своего ареала и, возможно, играл решающую роль в поддержании структуры экосистемы. Хотя было проведено лишь несколько конкретных экологических исследований, замечено, что у этого вида есть своя ниша, которая позволяет сосуществовать с другими конкурентами. Размножение происходит в засушливый сезон. Самки строят гнездовой холмик с яичной камерой, защищая яйца от хищников. Птенцы образуют группы, называемые стайками, под охраной самки. В этих капсулах могут находиться особи из других гнезд. Когда-то он был обычным явлением, но был почти полностью истреблен, прежде всего из-за его коммерчески ценной шкуры. Сейчас он возвращается и внесен в список «зависимых от охраны природы». В целом это малоизвестный вид, он не исследовался подробно до 1980-х годов, когда торговля кожей уже принесла свои плоды. Это опасный вид для человека, и в прошлом случались нападения. == Классификация ==
Хотя черный кайман является единственным сохранившимся (живым) видом рода Melanosuchus, были описаны два ископаемых вида, обнаруженные в Южной Америке: Melanosuchus fisheri в 1976 году и Melanosuchus latrubessei в 2020 году, хотя статус M. fisheri вызывает сомнения. Черный кайман является членом подсемейства кайманов Caimaninae и одним из шести ныне живущих видов кайманов. Он наиболее тесно связан с кайманами рода Caiman, как показано на кладограмме ниже, основанной на филогенетических исследованиях на основе молекулярной ДНК:

Распространение

Черный кайман в основном населяет районы Амазонии, обитая в реках, болотах, водно-болотных угодьях и озерах. Он встречается в Бразилии, восточном Эквадоре и Перу, северной Боливии, восточной Французской Гвиане и южной Гайане. == Характеристики ==

У черного каймана темная чешуйчатая кожа. Окраска кожи помогает маскироваться во время ночной охоты, а также помогает поглощать тепло (см. Терморегуляция). Нижняя челюсть имеет серые полосы (коричневые у старых животных), а по бокам тела присутствуют бледно-желтые или белые полосы, хотя у молодых особей они гораздо более заметны. Эти полосы исчезают лишь постепенно по мере взросления животного. Присутствует костный гребень, идущий от глаз вниз по морде, как у других кайманов. Глаза большие, как и подобает его ночной активности, коричневого цвета. Матери, охраняющие свои гнезда, терзаются кровососущими мухами, которые собираются вокруг их уязвимых глаз, оставляя их налитыми кровью. Черный кайман структурно не похож на другие виды кайманов, особенно по форме черепа. По сравнению с другими кайманами у него заметно большие глаза. Морда относительно глубокая, а череп (учитывая значительно больший размер этого вида) в целом намного больше, чем у других кайманов. Черные кайманы относительно более крепкие, чем другие крокодилы сопоставимой длины. По-видимому, у этого вида морфология черепа различается в зависимости от возраста и конкретного отдельного животного, что нередко встречается у других современных крокодилов, а также от пола: взрослые самцы обычно имеют гораздо более массивные черепа по сравнению с их размером, чем самки того же возраста. Из-за различий самцы обладают более сильной силой укуса и, вероятно, используют другую, более крупную базу добычи, чем самки. Молодых черных кайманов можно отличить от крупных очковых кайманов по пропорционально большей голове, а также по цвету челюсти, светлой у очкового каймана и темной с тремя черными пятнами у черного каймана. Было обнаружено, что 3-метровый (10 футов) и 103-килограммовый (227 фунтов) черный кайман имеет силу укуса 4310 Н (970 фунтов-силы). === Размер ===

Черный кайман — крупнейший хищник бассейна Амазонки и самый крупный представитель семейства Alligatoridae, что делает его одной из крупнейших ныне живущих рептилий. Он также значительно крупнее других видов кайманов. Большинство взрослых черных кайманов имеют длину от 2,2 до 2,9 м (от 7 футов 3 дюйма до 9 футов 6 дюймов), при этом некоторые старые самцы превышают 5 м (16 футов 5 дюймов). Половозрелые самцы ростом от 2,5 до 4 м (от 8 футов 2 дюйма до 13 футов 1 дюйм) будут весить примерно от 95 до 125 кг (от 209 до 276 фунтов), примерно того же размера, что и зрелая самка, но быстро увеличиваются в объеме и весе. Средний размер взрослых самок в их гнездах составил 2,8 м (9 футов 2 дюйма). Взрослые самцы среднего размера от 3,5 до 4 м (от 11 футов 6 дюймов до 13 футов 1 дюйм) весят примерно 300 кг (660 фунтов), в то время как крупные взрослые особи превышают 400–500 кг (от 880 до 1100 фунтов), будучи относительно громоздкими крокодилами. Очень крупные старые самцы могут превышать 5 м (16 футов 5 дюймов) в длину и весить до 750 кг (1650 фунтов). Относительно небольшой взрослый самец общей длиной 3,4 м (11 футов 2 дюйма) весил 98 кг (216 фунтов), в то время как взрослый самец, считающийся довольно крупным, при длине 4,2 м (13 футов 9 дюймов) весил примерно 350 кг (770 фунтов). Другая выборка несовершеннолетних самцов обнаружила, что их длина варьируется от 2,1 до 2,8 м (от 6 футов 11 дюймов до 9 футов 2 дюйма), в среднем 2,45 м (8 футов 0 дюймов), и что они весят от 26 до 86 кг (от 57 до 190 фунтов), в среднем 48 кг (106 фунтов). В исследовании, проведенном на реке Рупунуни в Гайане, взрослые и взрослые черные кайманы имели длину от 2,03 до 3,71 м (от 6 футов 8 дюймов до 12 футов 2 дюйма) и весили от 18 до 210 кг (от 40 до 463 фунтов). В некоторых районах (например, на реке Арагуайя) этот вид постоянно встречается в длине от 4 до 5 м (13 футов 1 дюйм – 16 футов 5 дюймов), хотя экземпляры такого размера встречаются редко. В нескольких широко известных, но неподтвержденных (и, вероятно, в основном анекдотических) сообщениях утверждается, что черный кайман может вырасти до более чем 6,1 м (20 футов 0 дюймов) в длину и весить до 1100 кг (2400 фунтов). Хотя неясно, каковы источники такого максимального размера, во многих научных работах признается, что этот вид сам по себе может достигать экстремальных размеров. Сообщается, что в Южной Америке два других крокодила достигают подобных размеров: американский крокодил (Crocodylus acutus) и крокодил Ориноко (C. intermedius). == Биология и поведение ==

Охота и диета

Черные кайманы — высшие хищники с универсальным рационом и могут поедать практически любое наземное и прибрежное животное, встречающееся на всем протяжении их ареала. Подобно другим крупным крокодилам, черные кайманы даже были замечены в ловле и поедании более мелких видов, таких как очковый кайман, а иногда и в поедании более мелких особей своего вида. Птенцы в основном едят мелкую рыбу, лягушек и беспозвоночных, таких как моллюски, ракообразные, паукообразные и насекомые, но со временем и размером переходят к поеданию более крупной рыбы, включая пираний, сомов и окуней, а также моллюсков, которые остаются важным источником пищи для всех черных кайманов. Диетические исследования были сосредоточены на молодых кайманах (как из-за того, что они часто встречаются чаще, чем крупные взрослые особи, так и из-за того, что с ними легче обращаться), самый крупный экземпляр, исследованный на предмет содержимого желудка в одном исследовании, имел размер всего 1,54 м (5 футов 1 дюйм), особенно меньше половозрелого размера, который у более мелких самок составляет минимум 2 м (6 футов 7 дюймов). Хотя известно, что молодые черные кайманы ловят разнообразную добычу, диетические исследования показали, что в рационе молодых кайманов часто преобладают улитки, за которыми следует довольно мелкая рыба. Рыба была основной добычей черных кайманов, достигших подросткового размера, в национальном парке Ману в Перу. В зависимости от наличия будут добываться различная добыча, включая змей, черепах, птиц и млекопитающих, причем последние двое в основном приходят на водопой на берега рек. Добычей млекопитающих в основном являются распространенные амазонские виды, такие как различные обезьяны, ленивцы, броненосцы, пака, дикобразы, агути, коати и капибары. Крупная добыча может включать другие виды кайманов, оленей, пекари, тапиров, анаконд, гигантских выдр, дельфинов реки Амазонки и домашних животных, включая свиней, крупный рогатый скот, лошадей и собак. Хотя сообщалось о редких нападениях на пум или даже ягуаров, существует очень мало свидетельств такого хищничества, и кошки, вероятно, избегают прудов с крупными взрослыми черными кайманами, что позволяет предположить, что взрослые особи этого вида находятся выше в пищевой цепи, чем даже ягуар. Там, где распространены стада капибар и белогубых пекари, они, как сообщается, являются одними из наиболее распространенных объектов добычи для крупных взрослых особей. Имеющиеся данные свидетельствуют о том, что к добыче взрослых черных кайманов можно причислить довольно крупных речных черепах, сила укуса которых, по-видимому, достаточна, чтобы разбить панцирь черепахи. Было замечено, что крупные самцы даже поедали других черных кайманов. По сравнению с более мелкими видами кайманов, черный кайман чаще охотится на суше ночью, используя свой острый слух и зрение. Как и у всех видов крокодилов, их зубы предназначены для захвата, но не жевания, поэтому они обычно стараются проглотить пищу целиком после того, как утонули или раздавили ее. Крупную добычу, которую невозможно проглотить целиком, часто хранят так, чтобы мясо сгнило настолько, что кайман мог откусить его. === Воспроизведение ===
В конце засушливого сезона самки строят гнездо из почвы и растительности диаметром около 1,5 м (4,9 фута) и шириной 0,75 м (2,5 фута). Они откладывают до 65 яиц (хотя обычно от 30 до 60), которые вылупляются примерно через шесть недель, в начале сезона дождей, когда недавно затопленные болота становятся идеальной средой обитания для вылупившейся молоди. Яйца довольно крупные, их средний вес составляет 144 г (5,1 унции). Неохраняемые кладки (когда мать уходит на охоту) легко пожираются множеством животных, включая млекопитающих, таких как южноамериканские коати (Nasua nasua), или крупных грызунов, змей, питающихся яйцами, и птиц, таких как цапли и стервятники. Иногда кайман-мать ловит и убивает хищников. Говорят, что вылупление происходит через 42–90 дней после откладки яиц. Хорошо известно, что, как и другие крокодилы, кайманы часто перемещают детенышей из гнезда в рот после вылупления (отсюда ошибочное мнение, что они поедают своих детенышей) и переносят их в безопасный водоем. Мать помогает щебечущим, невылупившимся птенцам выбраться из кожистых яиц, деликатно разбивая яйца зубами. Она попытается присматривать за своими детенышами в течение нескольких месяцев, но детеныши кайманов в значительной степени независимы и большинство из них не доживают до зрелости. Детеныши черных кайманов еще более регулярно подвергаются нападениям хищников после того, как они вылупились, столкнувшись со многими из тех же мезохищников, а также с любыми другими крокодилами (включая представителей их собственного вида), крупными змеями или крупными хищными рыбами, с которыми они сталкиваются. Хищничество настолько распространено, что черные кайманы рассчитывают на то, что их детеныши выживут благодаря их численности. Самка черного каймана размножается только раз в 2–3 года и становится половозрелой только к 20 годам. В засушливый сезон на протяжении всего сезона размножения Черных Кайманов они издают звук, очень напоминающий раскат грома, чтобы общаться с другими. === Межвидовые хищнические отношения ===
Многие хищники, в том числе различные виды рыб, млекопитающих, рептилий и даже амфибий, питаются яйцами и птенцами каймана. Черный кайман делит свою среду обитания как минимум с тремя другими полуамфибийными животными, которые считаются высшими хищниками и обычно способны сосуществовать с ними, концентрируясь на различной добыче и микросредах обитания. Это гигантские выдры, которые являются социальными и являются обязательными водными собирателями и рыбоядными животными, зеленые анаконды, которые являются хищниками других видов каймана, наряду с крупными особями этого каймана (хотя и не регулярно), и ягуары, которые являются наиболее наземными из них и сосредотачивают свой рацион в основном на относительно крупных млекопитающих и наземных рептилиях. Черные кайманы едят более или менее ту же добычу, что и другие виды. Они, возможно, самые оппортунистические, но, несмотря на то, что они являются крупнейшими хищниками в этом районе, могут метаболически жить за счет своей пищи дольше, и поэтому им, возможно, не придется охотиться так часто. Обычно каждый хищник избегает встреч с взрослыми особями других, но редко случаются сражения, в которых может проиграть практически любая сторона. Зеленая анаконда, ягуары и черный кайман, возможно, занимают вершину этой пищевой цепи. Когда черный кайман достигает длины в несколько футов, у него остается мало естественных хищников. Крупные анаконды (такие как зеленые анаконды и желтые анаконды) иногда могут поедать более мелких кайманов этого вида. Ягуар (Panthera onca), известный хищник всех других видов кайманов, представляет собой еще одну основную хищническую угрозу для молодых и молодых черных кайманов: зафиксировано несколько случаев нападения хищников на молодых черных кайманов и яйца. Однако у взрослых черных кайманов нет естественных хищников, как и у других видов крокодилов аналогичного размера, учитывая размер, вес, силу укуса, толстую шкуру и огромную силу. Несмотря на то, что ягуары могут охотиться на самок и более мелких особей, в исключительных случаях более крупные самцы могут сами охотиться на ягуаров. == Природоохранный статус и угрозы ==

Люди охотятся на черных кайманов ради кожи или мяса. Этот вид был классифицирован как находящийся под угрозой исчезновения в 1970-х годах из-за высокого спроса на его хорошо выраженную кожуру. Пик торговли кожей черного каймана пришелся на 1950-1970-е годы, когда более мелкий, но гораздо более распространенный очковый кайман (Caiman crocodilus) стал объектом охоты, на который чаще охотятся. Местные жители до сих пор торгуют шкурами и мясом черного каймана в небольших масштабах, но этот вид в целом восстановился после чрезмерной охоты в прошлом. Тот факт, что черные кайманы откладывают в среднем около 40 яиц, в некоторой степени помог им восстановиться. Возможной равной постоянной угрозой является разрушение среды обитания, поскольку освоение и вырубка земель в настоящее время являются эпидемией в Южной Америке. Очковые кайманы в настоящее время заполнили нишу крокодиловых хищных рыб во многих районах. Из-за своей большей численности и более быстрой репродуктивной способности популяции очковых на местном уровне превосходят черных кайманов, хотя более крупные виды доминируют в поединках один на один. Для контроля охоты на кайманов необходим постоянный контроль, и его довольно сложно эффективно обеспечить. После истощения популяции черного каймана пираньи и капибары, потеряв, возможно, своего основного хищника, достигли неестественно высокой численности. Это, в свою очередь, привело к увеличению потерь в сельском хозяйстве и животноводстве. Проблемы сохранения природы, с которыми он сталкивается, усугубляются тем, что этот вид иногда охотится на людей. Большинство историй плохо документированы и не подтверждены, но, учитывая огромные размеры и силу этого вида, нападения на людей нередко заканчиваются смертельным исходом. Этот вид редко встречается в неволе, и его разведение оказалось сложной задачей. Первое разведение в неволе за пределами его естественного ареала произошло в Ольборгском зоопарке в 2013 году. По состоянию на 2025 год МСОП понизил класс черного каймана с статуса «зависящего от сохранения» до «вызывающего наименьшие опасения». == Примечания ==

Дальнейшее чтение

Спикс Дж. Б. (1825 г.). Animalia nova sive виды novaelacertarum, quas in itinere per Brasiliam annis MDCCCXVII – MDCCCXX jussu et auspiciis Maximiliani Josephi I. Bavariae Regis suscepto collegit et descripsit. Мюнхен: Ф.С. Хюбшманн. Указатель (4 ненумерованных страницы) + 26 стр. + 30 цветных листов. (Кайман нигер, новый вид, стр. 3-4 + табл. IV). (на латыни). == Внешние ссылки ==

«Ночь кайманов» от Международной федерации дикой природы.