Многие биологи называют происходящее «шестым массовым вымиранием» на планете. Биолог из Университета Маккуори Йохан Леру и его коллеги из Австралии и ЮАР выяснили, что вымирание растений происходит сегодня в 350 раз быстрее, чем в среднем в истории.
Исследователи отмечают, что оценка не является точной, поскольку исторические данные очень фрагментарны и не могут показать точную картину. Авторы проанализировали информацию почти о 300 сравнительно недавних вымираниях различных видов растений.
Основной причиной вымирания растений называется деятельность человека: урбанизация и сельское хозяйство.
Исследователи предупреждают, что в течение следующих 80 лет скорость исчезновения современных растений превысит исторические значения в несколько тысяч раз.