Альбатрос странствующий Вид

Странствующие альбатросы гнездятся на субантарктических островах: Южная Георгия, острова Крозе, Кергелен, острова Антиподов и Маккуори. Ареал расположен циркумполярно в Южном океане. Они — рекордсмены семейства по протяжённости маршрутов и способны преодолевать тысячи километров в открытом море.

Вид занесён в Красную книгу МСОП в статусе «уязвимый». Гнёзда располагаются на склонах, утёсах или берегах пустынных островов, хорошо обдуваемых ветром: альбатросы не могут взлететь с ровной земли и спрыгивают со скал или ловят порыв ветра. По этой же причине они никогда не садятся на корабли.

Странствующий альбатрос — одиночная птица, но гнездится колониями на всём протяжении Южного океана от островов Южной Георгии и Тристан-да-Кунья до Индийского океана и субантарктического пояса Новой Зеландии. Средняя продолжительность жизни — 10—30 лет, но отдельные особи доживают до 50 лет.

Альбатрос образует пару на всю жизнь, пока один из партнёров не погибает; если в течение длительного времени у пары не появляются птенцы, она распадается. Период размножения сопровождается сложными и продолжительными брачными танцами: птицы кланяются, трутся клювами, идут друг к другу с распростёртыми крыльями, а кульминацией становится поднятие клювов к небу и громкий крик. Самец и самка вместе строят гнездо из травы, цветов и мха диаметром около 1 м и глубиной 30 см. Альбатрос насиживает своё единственное яйцо дольше всех птиц в мире — 75—85 дней, сменяясь каждые 2—3 недели.

Кормятся альбатросы чаще всего ночью. Их рацион состоит из рыбы, моллюсков и ракообразных, а также отбросов, оставляемых траулерами и плавучими базами по переработке рыбы. Альбатросы могут сопровождать корабли, находящиеся в тысячах километров от берега.

Для парящего полёта альбатрос использует потоки обтекания волн; сильные воздушные потоки, возникающие при взаимодействии морских волн и атмосферы, позволяют ему парить, поэтому птицы держатся на границах циклонов и избегают штилевой погоды. В день альбатрос может пролететь до 1000 км, причём способен лететь и против ветра. Обычно он летает на высоте не выше 15 м.

Странствующий альбатрос выращивает очень мало птенцов за жизнь. Насиживание и вскармливание занимают столько времени, что птицы гнездятся в лучшем случае один раз в два года. Гнездиться они начинают не раньше 7—8 лет, а иногда на поиск партнёра уходит до 15 лет. Французские учёные зафиксировали, что один из партнёров во время смены на гнезде отлучился за пищей на 35 дней: за это время он пролетел до Антарктиды и обратно, покрыв свыше 24 000 км.

Птенцы развиваются очень медленно: родители кормят их не меньше 275 дней, причём первые 20 дней — ежедневно. К моменту постановки на крыло птенцы набирают 16 кг и более, выходя на весовой предел для летающих птиц, но с началом самостоятельной жизни масса быстро снижается. Выживает лишь около 31,5 % птенцов. Несмотря на большую продолжительность жизни в 40—50 лет, каждый альбатрос за всю жизнь выращивает лишь немногих потомков.