Насекомые-опылители при выборе цветка ориентируются не только на запах, но и на оттенок. Американские биологи описали цветовые приоритеты диких пчел. Пчелы обладают необычным зрением, которое напоминает мозаику. Их сложные глаза состоят из большого количества мелких глазков (3000—4000 у матки, 4000—5000 у рабочей пчелы, 7000—10 000 у трутня), каждый из которых воспринимает лишь небольшую часть того, что находится перед насекомым. (далее…)

Биолюминесценция — это прекрасно. Цветение биолюминесцентных водорослей превратило побережье южной Калифорнии в сказочное. Необыкновенный эффект наблюдается вдоль 25-километрового участка береговой полосы, и «виновниками» являются миллионы одноклеточных организмов — динофлагеллятов. В дневное время их огромная концентрация делает воду красной (отсюда альтернативное название цветения — «красный прилив»), а ночью организмы излучают фантастический неоновый свет. (далее…)

Глубоко в Индийском океане живет необыкновенный вид улитки, называемый chrysomallon squamiferum и широко известный, как брюхоногий чешуйчатый гастропод. Улитка обитает рядом с чрезвычайно горячими гидротермальными отверстиями, где обжигающая горячая вода извергается мощными столбами. Суровая среда заставила улитку развить уникальный экзоскелет. Его внешняя оболочка покрыта слоем железа, а выступающие из под панциря мягкие мясистые конечности защищены твердыми минерализованными чешуйками из сульфидов железа. (далее…)

Глобальное потепление влияет на половое разнообразие морских черепах. Однако не только косвенные последствия человеческой деятельности грозят исчезновением некоторым видам. Например, черепахи Elusor macrurus стали жертвой людской жадности — и поэтому теперь стоят на 29-м месте в списке вымирающих рептилий EDGE (Evolutionarily Distinct and Globally Endangered). Вид Elusor macrurus, или, как еще его называют, Penny Turtle, обитает в реке Мэри (Австралия) и очень известен среди местных жителей. В 60-70-х годах прошлого века эти черепахи стали популярными домашними животными благодаря массовому отлову. Только за то десятилетие охотники забрали из дикой природы 15 тысяч яиц, из-за чего сейчас эти пресмыкающиеся находятся на грани вымирания. Поэтому Зоологическое общество Лондона поставило их на 29-е место в списке сотни рептилий, находящихся на грани вымирания, — EDGE. (далее…)

Фотографу Франко Банфи несказанно повезло, у него получилось сделать очень редкий кадр. Он следовал за стаей кашалотов в Карибском море вблизи острова Доминика. Стая внезапно остановилась и одновременно перешла в вертикальное состояние. (далее…)

Мягкие гусеницы могут казаться беззащитными жертвами, но это не всегда так: ученые нашли вид, обладающий отменными бойцовскими качествами. Биологи из Лондонского Линнеевского общества (The Linnean Society of London) представили результаты исследования гусениц лангии древесницевидной (Langia zenzeroides) — бабочки из семейства бражников (Sphingidae). Она встречается в Южной Корее, Индии, Японии и других странах азиатского региона. Фазы их жизненного цикла, в среднем составляющего год, зависит от климатических условий. В частности, на севере Китая взрослая стадия насекомого (имаго) приходится период с апреля по май, а для Таиланда этот показатель — январь и февраль. (далее…)