Бабочки вида Agrotis infusa в своих дальних миграциях используют внутренний магнитный компас. Такой вывод делается в статье, опубликованной в журнале Current Biology группой во главе с Эриком Варрантом (Eric Warrant) из Лундского университета в Швеции.
(далее…)
Некоторые виды современных приматов, такие как совиные обезьяны или тити, обладают одновременно ногтями и когтями, предназначенными для груминга. Биологи считали, что эта черта развилась независимо, из-за одинокого образа жизни, но последние находки показывают, что предки приматов — омомииды, жившие примерно 50 миллионов лет назад, уже имели когти для ухода за мехом. Исследование опубликовано в журнале Journal of Human Evolution.
(далее…)
Бирманский янтарь, или бирмит, который добывают в северо-восточной части Мьянмы, известен уже более 2000 лет. Ещё древнекитайские ремесленники высоко ценили эти застывшие капли смолы за многочисленных представителей животного мира, которые на миллионы лет оказались запертыми в этих окаменевших ловушках.
(далее…)
Млекопитающие, обитающие в регионах с заметным присутствием людей, смещают свою активность к темному времени суток — даже если прежде вели полностью дневной образ жизни. Люди уверенно доминируют на Земле, поставив многие другие виды на грань вымирания. Одни животные подвергаются прямому уничтожению, другие утрачивают места обитания и пищу. Многие скрываются во все более труднодоступных местах, избегая контакта с человеком, но с каждым годом сделать это становится все труднее. В статье, опубликованной в журнале Science, американские ученые раскрыли другую стратегию, к которой прибегают многие млекопитающие: сдвиг к ночному образу жизни.
(далее…)
Четыре вида из пяти уже находятся на грани вымирания. Международная команда ученых открыла пять новых видов змей, обитающих в Эквадоре и Перу. Их исследование опубликовано в журнале ZooKeys. Во время экспедиций в тропические леса Эквадора, проходивших в период с 2013 по 2017 год, биолог Алекс Пирон (Alex Pyron) из Университета Джорджа Вашингтона открыл три из пяти новых видов змей: Dipsas bobridgelyi, Sibon bevridgelyi и Dipsas klebbai. В то же время два других вида (Dipsas oswaldobaezi и Dipsas georgejetti) обнаружили ученые из Эквадора и Перу.
Чтобы подтвердить открытие, исследователи построили эволюционное древо змей Dipsadini, основываясь на 298 последовательностях ДНК. Убедившись в качестве новой информации, они внесли в структуру пять новых видов. Форма челюстей «новичков» изменена так, что позволяет буквально высасывать улитку из раковины.
Автор работы Алехандро Артега (Alejandro Arteaga) рассказал об опасностях, грозящих змеям:
«Хотите верьте, хоти…
Швейцарские и немецкие энтомологи установили, что обитающий в пустыне Сахара муравей Cataglyphis fortis измеряет пройденное расстояние шагами. Чтобы доказать это, ученые изменяли насекомым длину ног. Муравьи «на ходулях» недооценивали пройденное расстояние, а муравьи «на культях» считали, что прошли больше, чем на самом деле. Точное определение пройденного расстояния, наряду с «внутренним компасом», необходимо муравьям для вычисления прямого курса при возвращении в гнездо после долгих странствий по лишенной ориентиров пустыне.
(далее…)
В Австралии и на островах Океании распространены исполинские ящерицы — полуметровые рептилии с языком очень странной окраски. Исполинские, или гладкие ящерицы, а также тиликвы (лат. Tiliqua) относятся к семейству сцинковых. Род насчитывает 7 видов, имеющих такие общие черты, как плотное тело, короткие пятипалые конечности и большая треугольная голова. Характерной особенностью рода является широкий язык кобальтово-синего цвета. Среди отличий — чешуя (гладкая или бугристая), а также размер хвоста, служащего для накопления запасов жира. Наиболее мелкий представитель рода, аделаидская исполинская ящерица (T. adelaidensis), достигает в длину всего около 10 см, тогда как наиболее крупная из рептилий — это северный подвид обыкновенного синеязыкого сцинка (T. scincoides intermedia) с длиной до 76 см.
(далее…)
Известно, что грибы хорошо растут после дождя. Как оказалось, сами грибы при этом оказывают непосредственное влияние на частоту и обильность осадков: к такому выводу пришли биологи из университета Майами.
Размножение посредством спор свойственно многим видам грибов. У высших, а также у некоторых низших грибов образуются экзогенные споры, называемые конидиями (от древнегреческого слова κονία — пыль). Эти моноплоидные клетки формируются на вершинах или сбоку специальных гиф — конидиеносцев (у трубчатых и пластинчатых грибов — на стенках пластинок и трубочек). Они покрыты плотной оболочкой, поэтому довольно устойчивы. После того, как споры созрели, грибы «выстреливают» ими, а на значительные расстояния их переносят животные, птицы и воздушные потоки.
(далее…)
Даже если аргументы ученых вас не убедят, почему бы просто не вспомнить мудрое изречение «живи и дай жить другим»? Опыт подсказывает, что большинство из вас, возможно, трудно будет переубедить, но попробовать все же стоит: не убивайте следующего паука, которого увидите в своем доме. Почему? Потому что пауки являются важной частью природы и внутренней экосистемы – а также являются совершенно безобидными и дружелюбными существами.
(далее…)
На протяжении многих десятилетий ученые фиксируют признаки гибели Большого барьерного рифа. Однако за последние 30 тысяч лет он мог полностью исчезнуть — и каждый раз выживал. Может быть, ситуация не так трагична? Большой Барьерный риф — самая большая в мире сеть коралловых рифов, расположенная у берегов Австралии. Однако его площадь стремительно сокращается: за минувшие три десятилетия экосистема потеряла значительную часть кораллов.
(далее…)
Приглядитесь к фото. Встречали ли вы эту птаху? Если «да», то вы либо житель Дальнего Востока, либо редкий везунчик: в Европе дубровников почти не осталось. Еще пару десятков лет назад мелодичные напевы этой птички семейства овсянковых радовали жителей почти всей России — от границ с Финляндией и Украиной до Дальнего Востока. Теперь в Европе дубровника не часто встретишь — его гнездовой ареал отодвинулся на восток на несколько тысяч километров, а восточная граница тянется от Камчатки до Японии.
(далее…)
В пресных водах Мексики и южных регионов США обитает лучепёрая рыба вида Astyanax mexicanus. Этот вид известен, прежде всего, одной своей формой: среди A. mexicanus встречаются пещерные рыбы, также известные как слепые тетры. Сегодня известно около 30 популяций этих рыб, живущих в глубоководных пещерах. Они являются альбиносами, то есть полностью лишены пигментации и обладают необычной бело-розовой окраской.
(далее…)
Современные рыбы, как многим известно, подразделяются на костных и хрящевых. При этом представители первой группы отличается сравнительно небольшими размерами; особи самого крупного вида (это рыба-луна) весят порядка 2,3 тонны. Между тем хрящевые рыбы куда крупнее: взять, например, китовых акул, вес которых достигает 34 тонн.
Исследователи давно пытаются объяснить такие различия. Международная команда из Испании, Бразилии и Великобритании обратилась к палеонтологическим данным, однако решение одной загадки привело их к другой.
(далее…)
Мерлин — резидент Книги рекордов Гиннесса как самый громко мурлыкающий кот на планете. Однако что вообще заставляет кошек мурлыкать? Чаще всего мурлыканье символизирует хорошее настроение у животного, отзыв на ласку хозяина, благодарность за пищу. Впрочем, это не единственные ситуации, когда можно услышать подобные звуки: кошки также мурлыкают испугавшись или проголодавшись. Ветеринары рассказывают, что нередко здоровая кошка мурлыкает рядом с находящейся рядом больной.
(далее…)
Извержение вулкана Килауэа на Гавайских островах началось 4 мая. С того момента потоки лавы уничтожили порядка 40 строений, в том числе 20 жилых домов. На поверхности земли образовались 23 трещины, из которых вытекает лава. Ее течение достигло южного побережья острова, пройдя 24 километра.
На территории, подвергшейся катаклизму, заметили необычное синее пламя, вырывающееся прямо из-под земли. Ученые объяснили его происхождение.
(далее…)
