В течение нескольких лет группа ученых искала способ борьбы с постельными клопами без применения вредной для человека химии. Руководителю научной группы пришлось для этого стать «кормушкой» для насекомых. Исследованием занимались специалисты из канадского Университета Саймона Фрейзера. В этой стране, как и во многих других, клопы стали настоящим бедствием: они обитают не только в ветхих зданиях и бедных кварталах, но и в фешенебельных отелях, и в недавно построенных городских домах. При этом современная наука до сих пор не располагает по-настоящему эффективными и одновременно легкими способами борьбы с кровососущими насекомыми. (далее…)

Команда из Квинслендского университета в Австралии совместно с испанскими коллегами обнаружила в железах южноамериканских гремучих змей фрагменты белков, которые помогут создать препараты против супербактерий. Речь идёт о пептидном соединении под названием кроталицидин (crotalicidin), который обладает антимикробными, противоопухолевыми и противогрибковыми свойствами и в то же время нетоксичен для обычных клеток. (далее…)

Утконос издавна очаровывал учёных своими уникальными особенностями, делающими его одним из самых необычных животных на планете. Недавно команда австралийских исследователей нашла ещё один повод считать их незаурядными существами. Оказывается, молоко утконоса обладает особыми антимикробными свойствами, которые могут помочь специалистам в борьбе с супербактериями. Последние держат в страхе весь мир, поскольку выработали устойчивость к противомикробным препаратам. (далее…)

Собаки известны как превосходные ищейки, причём они помогают людям в самых разных поисках – от взрывчатки до некоторых видов рака. Объясняется это тем, что собаки – ярчайшие представители макросматов, млекопитающих с максимально развитым обонянием. Обонятельных генов у собак насчитывается не меньше тысячи. По этому показателю их превосходят лишь немногие животные (к примеру, крысы, которых российские специалисты тренируют для поиска бомб и наркотиков). (далее…)

Ученые нашли одну из самых крошечных окаменелостей птиц. Птенец появился на свет около 127 миллионов лет назад и принадлежал к группе примитивных птиц, которые делили планету с динозаврами. Исследователи обнаружили одну из древнейших окаменелостей птицы, точнее птенца. Уникальность находки в том, что окаменелости данного периода встречаются редко, а их птенцов – еще реже. Ученые говорят, что это открытие прольет свет на жизнь давно вымерших птиц, которые существовали на Земле между 250 и 66 млн лет назад. (далее…)

Самым миниатюрным представителем приматов сегодня считается карликовая игрунка. Этот вид обитает в странах Южной Америки. Впервые был описан в 1823 году немецким натуралистом Иоганном Спиксом. Длина тела карликовых игрунок колеблется от 11 до 15 сантиметров, не считая хвоста, который достигает в длину 17-22 сантиметров. Вес животных не превышает 150 граммов. Эволюционные биологи давно интересуются этим видом. И теперь, благодаря секвенированию генома и новейшим филогенетическим анализам, международная команда под руководством учёных из Университета Солфорда (Великобритания) выяснила, что на самом деле одноимённый род, к которому относятся миниатюрные приматы, включает не один вид, а два. (далее…)

Растущий уровень Мирового океана угрожает тихоокеанским островным государствам, в числе которых — Тувалу. Однако недавнее открытие заставляет пересмотреть прогнозы: уходя под воду, Тувалу одновременно увеличивает свою площадь. В течение последнего столетия уровнь Мирового океана ежегодно повышается на 3,2 миллиметра. Этот процесс уже проявил себя в ряде стран, и в первую очередь — расположенных в Индийском океане Мальдивах, а также двух тихоокеанских государствах — Кирибати и Тувалу. (далее…)

Многообразие насекомых поражает воображение: только современных термитов известно почти 3000 видов, а ведь они составляют лишь небольшую часть всего класса. Долгое время их считали самостоятельным отрядом (Isoptera), родственным таракановым (Blattodea). Однако новые данные, накопленные за последние годы, указали на их куда более тесное родство. Наконец, недавно энтомологическое общество Америки (Entomological Society of America, ESA) официально пересмотрело классификацию и обновило свою таксономическую базу ESA Common Names. Теперь термиты окончательно вошли в состав отряда таракановых. (далее…)

Шимпанзе и бонобо – родственные виды обезьян, которые разошлись на эволюционном древе не далее чем два миллиона лет назад. И, несмотря на колоссальные различия в поведении, неудивительно, что у них всё же много общего (даже внешний вид, бонобо часто называют карликовыми шимпанзе). Например, биологи давно заметили, что при общении они используют похожие жесты. Однако только теперь стало понятно, что два вида смогли бы вполне сносно общаться между собой. Исследователи выяснили, что их жесты имеют одинаковый смысл. (далее…)

В 1912 году в Science была опубликована статья, в которой профессор Джакомо Чамичан писал следующее: «Уголь предлагает солнечную энергию человечеству в ее самой концентрированной форме, но уголь исчерпаем. Неужели ископаемая солнечная энергия — единственное, что может использовать современная жизнь и цивилизация?». И позже, в этой статье, он добавляет: «Стеклянные здания будут повсюду; внутри них будут протекать фотохимические процессы, которые до сих пор были охраняемым секретом растений, но которые будут осваиваться человеческой промышленностью, она узнает, как заставить их давать еще более изобильные плоды, чем природа, поскольку природа никуда не торопится, а человечество наоборот. Жизнь и цивилизация будут продолжаться до тех пор, пока светит солнце». (далее…)