Коротко: для нано-аквариумов и первых стайок — гуппи (мельче, дешевле, размножаются быстрее); для среднего аквариума от 50–60 л и яркого «флагманского» вида — меченосец (крупнее, крепче, эффектнее, стабильнее в жёсткой воде). Обе рыбы живородящие, всеядные и совместимы между собой — вопрос в объёме и эстетике.

Коротко: рыбы-родственники с похожим уходом; выбор по размеру и акценту — пецилия компактнее (5–7 см, можно от 40–50 л) и спокойнее, меченосец крупнее (8–12 см, от 50–60 л) и эффектнее за счёт меча. Важная особенность: оба вида скрещиваются между собой — гибридизация возможна, поэтому в «породном» аквариуме их держат раздельно.

Коротко: плюсы меченосца — живучесть, яркий окрас, живорождение без нерестовых танцев, всеядность и цена 60–150 рублей; минусы — крупные размеры (нужен аквариум 50–60+ л), прыгучесть, плодовитость (мальки каждые 4–6 недель) и агрессия самцов в тесноте. Это одна из лучших рыб для новичка при условии достаточного объёма.

Коротко: может выжить, но будет несчастен — меченосец стайная рыба, одиночество для него хронический стресс: тусклый окрас, вялость и агрессия к соседям как следствие. Минимум для счастья — своя стайка от 3–5 особей (лучше 1 самец и 2–3 самки) либо большой общий аквариум с плотной посадкой живородящих.