Черепаха болотная Вид

Болотная черепаха имеет обширный ареал и распространена от западных Казахстана и Туркменистана на востоке до северо-западной Африки, Передней Азии, южной, восточной и центральной Европы на западе, северной Беларуси и Литвы на севере. В России она встречается на юге до верховьев реки Дон, в Орловской, Тульской, Брянской и Смоленской областях, а также в Башкирии и на средней Волге.

В доледниковое время на территории Европы вид был распространён гораздо шире, и в некоторых местах сохранились остаточные реликтовые популяции. Случаи эпизодических находок болотной черепахи в более северных широтах, за пределами естественного ареала, вероятно, объясняются завозом животных человеком. Черепаха обитает в лесных, степных и лесостепных районах, населяя стоячие и медленно текущие водоёмы — пруды, озёра, старицы, болота и каналы с мягким илистым дном и обильной водной растительностью.

Болотная черепаха — типично водное животное, однако она нуждается в участках суши для согревания и откладки яиц. Большую часть времени она проводит в воде, где мастерски плавает и ныряет, но регулярно выходит на лежки — выступающие из воды коряги, камни и прибрежные отмели, где подолгу греется на солнце. При малейшей опасности черепаха стремительно соскальзывает в воду и прячется в иле или под корнями.

В северных частях ареала болотная черепаха зимой впадает в спячку, зарываясь в ил на дне водоёма и обходясь без доступа к воздуху за счёт газообмена через слизистые оболочки. В тёплых регионах может оставаться активной почти круглый год. Черепаха ведёт дневной образ жизни, а ночью спит на дне или среди водных растений. Она территориальна по отношению к местам лежек и кормёжки, но в благоприятных водоёмах может держаться группами по несколько особей.

Болотная черепаха — хищник и падальщик с всеядными наклонностями. Она питается преимущественно водными животными: мелкой рыбой, головастиками и взрослыми лягушками, водными насекомыми и их личинками, моллюсками, червями и ракообразными. Добычу черепаха подкарауливает в засаде среди растений и схватывает резким выбросом головы, помогая себе длинной шеей.

Часто болотная черепаха поедает падаль и больную или ослабленную рыбу, выполняя в водоёме роль своеобразного санитара. Растительная пища — водоросли, побеги и листья водных растений — также входит в её рацион, особенно у взрослых особей. Птенцы и детёныши более хищные, тогда как с возрастом доля растительного корма в рационе возрастает. Пищу черепаха захватывает челюстями и помогает себе передними лапами, разрывая крупную добычу.

Болотная черепаха — единственный вид черепах, естественно встречающийся в дикой фауне центральной и восточной Европы, в том числе в Беларуси и Литве, где она достигает северной границы своего ареала. Из-за редкости и сокращения мест обитания вид охраняется и внесён в Красные книги многих регионов.

Самка откладывает от 5 до 16 яиц в ямку, которую выкапывает задними лапами на хорошо прогреваемом солнцем участке суши. Пол детёнышей зависит от температуры инкубации: при более высоких температурах из яиц выходят самки, а при более низких — самцы. Это явление, называемое температурно-зависимым определением пола, характерно для многих черепах.

Болотные черепахи — долгожители: в природе они могут жить 30—40 лет, а в неволе при хорошем уходе доживают до 50 и более. Несмотря на скрытный образ жизни, в подходящих местах их легко наблюдать лежащими на корягах, откуда при приближении человека они с характерным всплеском ныряют в воду.