В австралийском штате Виктория произошло событие, которое даёт надежду на спасение одного из самых редких сумчатых. Специалисты нескольких природоохранных организаций, включая Parks Victoria, Zoos Victoria и Greening Australia, создали новое место обитания для опоссумов Ледбитера. В конце октября 2026 года первых девять животных выпустили в заповедник Haining Farm, сообщает The Guardian.
До своего повторного открытия в 1960-х годах считалось, что сумчатые Лидбитера вымерли. Сегодня этот вид находится на грани исчезновения из-за утраты крупных деревьев с дуплами в результате вырубки лесов и лесных пожаров Источник: Эми Хиндсон
Опоссумы Ледбитера — небольшие ночные сумчатые, которых за ловкость и способность бесшумно перепрыгивать с ветки на ветку называют «лесными феями». Они предпочитают прохладные влажные леса с густыми зарослями и старыми деревьями, в дуплах которых устраивают убежища.
Когда-то этих животных даже считали вымершими, пока в 1960-х годах их не обнаружили вновь. Однако вырубка лесов и пожары продолжали уничтожать подходящие места обитания. Особенно тяжёлая ситуация сложилась с равнинной популяцией: в заповеднике Йеллингбо осталось всего 13 особей, хотя в 2003 году их насчитывалось больше 110.
Чтобы предотвратить исчезновение, специалисты временно перевезли оставшихся опоссумов в центр охраны дикой природы Healesville Sanctuary. Одновременно они готовили для них новое место обитания.
Работы на территории Haining Farm начались восемь лет назад. За это время здесь высадили около 900 тысяч деревьев, кустарников и трав, восстановили влажные участки и создали условия, напоминающие естественную среду обитания опоссумов. Вокруг территории установили ограждение протяжённостью 3,6 км, защищающее животных от лисиц и одичавших кошек.
Животные предпочитают прохладные, влажные и темные леса с большими старыми деревьями для гнездования и густыми зарослями эвкалиптов и чайных деревьев Источник: Magnific
Поскольку лес ещё слишком молод, в нём пока нет старых деревьев с дуплами. Специалисты разместили искусственные гнездовья, кормушки и дополнительные ветви, по которым опоссумы могут перемещаться между деревьями.
Первых девять опоссумов выпустили парами и тройками, потому что эти животные образуют устойчивые пары и строго охраняют свою территорию. Специалисты создают в новом лесу небольшое поселение, где у каждой семьи должен быть собственный участок. Перед выпуском животных снабдили ошейниками с радиопередатчиками, чтобы следить за их перемещениями.