Белки Род

Крупнейшие африканские белки «материка»: длина тела 25–32 см, хвоста 30–38 см, масса 450–600 г. Шерсть на спине оливково-бурая, бока с серебристо-серым «плащом» из длинных волос, брюхо рыжеватое; хвост длинный, пушистый, с чередующимися тёмными и светлыми кольцами. Глаза крупные, уши короткие; на щеках пышные «баки». Когти острые, приспособленные и к коре деревьев, и и к раскапыванию лесной почвы.

Живут во влажных тропических лесах от Гвинеи до Ганы; держатся в нижнем и среднем ярусе, часто спускаются на землю за опавшими плодами. Активны рано утром и перед закатом; день проводят в дупле или в гнезде из листьев. Кормятся фруктами (основная доля), семенами, орехами, корой и насекомыми; по свидетельству местных охотников, любят масло ореха колы. Держатся поодиночке или парами; самка приносит 1–2 детёнышей в гнездо в дупле. При опасности издают резкий треск и убегают «спиралью» по стволу.

• Гигантская лесная белка прыгает с дерева вниз «парашютом»: распушённый хвост-щётка тормозит падение и позволяет менять траекторию.
• Орехи колы, давшие имя напитку, — лакомство этих белок: зверьки выедают зародыш, не трогая «шапочку» ореха.
• Серебристые бока с «плащом» из длинных волос играют роль тени: в пятнистом свету леса контур зверька «разбивается».
• Вид ebii — единственный представитель рода: белка-гигант живёт только в нескольких лесных массивах Западной Африки, из которых половина вырублена.