Вид

Полевой лунь гнездится на открытых пространствах Евразии — вересковых пустошах, болотах, топях, лугах, сельскохозяйственных угодьях и иных открытых ландшафтах. Птицы из более северных и холодных частей ареала перелётны и откочёвывают южнее вне сезона размножения; в более мягких регионах, таких как Франция и Великобритания, часть птиц остаётся зимовать. Зимой лунь держится открытых угодий и ночует скоплениями, нередко вместе с дербником и болотным лунем. Отмечены залёты североамериканского луня через Атлантику, в том числе молодая птица, наблюдавшаяся в Великобритании в 1982–1983 годах.

Самец занимает территорию площадью в среднем 2,6 км², хотя известны участки от 1,7 до 150 км². Вид чувствителен к лесоразведению: посадки хвойных пород с закрытыми пологами для него непригодны, но молодые насаждения до смыкания крон (обычно 9–12 лет) могут использоваться для гнездования и охоты. В Великобритании и Ирландии значительная часть подходящих местообитаний утрачена из-за облесения непородными хвойными, что усугубляет и без того тяжёлое положение местных популяций.

• Типичный лунь: охотится на длинных крыльях, held в неглубоком V, низко над землёй, повторяя рельеф местности.
• До 95 % рациона составляют мелкие млекопитающие; регулярно добывает и птиц, особенно самцы.
• Из птиц предпочитает открытоживущих воробьиных (жаворонков, коньков, воробьёв), мелких куликов, птенцов и молодых водоплавающих и куриных.
• Дополнительно поедает амфибий (особенно лягушек), рептилий и насекомых, главным образом прямокрылых; при возможности ловит летучих мышей.
• Крупную добычу — кроликов и взрослых уток — иной раз умерщвляет, топя в воде.
• Обладает для дневного хищника исключительно острым слухом благодаря совиному лицевому диску и часто обнаруживает добычу по звуку.
• Полигиния: один самец может спариваться с несколькими самками — до пяти за сезон; степень полигинии зависит от обилия корма.
• Естественный конкурент — болотная сова, разделяющая с ним добычу и местообитания; между видами случается клептопаразитизм, причём луни чаще выступают агрессорами.

Гнездо строится на земле или на возвышении из земли и растительности, из веточек, лоток выстлан травой и листьями. Самка откладывает 4–8 (редко от 2 до 10) беловатых яиц размером примерно 47 × 36 мм. Насиживание длится 31–32 дня и осуществляется преимущественно самкой; в это время самец охотится и приносит корм ей и птенцам. Вылупившиеся птенцы покрыты пухом и беспомощны; самец помогает их кормить, но обычно находится у гнезда не более пяти минут подряд, передавая добычу самке. Позже самка сама добывает корм и может просто сбрасывать его в гнездо. Птенцы покидают гнездо примерно в 36-дневном возрасте. Половой зрелости самки достигают в два года, самцы — в три. Самая старая известная птица прожила 16 лет и 5 месяцев, хотя взрослые редко живут дольше восьми лет.

В Великобритании и Ирландии полевой лунь находится в критическом состоянии из-за утраты местообитаний и незаконного отстрела на охотничьих угодьях, где его преследуют за поедание красной куропатки. По данным RSPB, это наиболее преследуемая хищная птица Великобритании: с 2020 по 2024 год зафиксировано 102 подтверждённых и предполагаемых случая преследования.

Полевой лунь — дикая хищная птица, не предназначенная для домашнего содержания. Содержание хищных птиц требует специального разрешения и опыта соколиной охоты, а также оборудованного вольера с местом для полётов и полноценного рациона из мелких грызунов и птицы. Этот вид не приручается в обычном смысле и не подходит в качестве питомца для квартиры. В руках опытного сокольника лунь может использоваться для охоты на открытой местности, но его содержание сопряжено со значительными трудностями из-за специфических требований к простору и характеру охоты низко над землёй. Продолжительность жизни в неволе при хорошем уходе может достигать 10–15 лет.

Совместимость

• ✅ В больших соколиных вольерах может содержаться с другими лунями при достаточном пространстве.
• ✅ Небольшой размер и ловкость делают его интересным объектом для опытных сокольников.
• ❌ Не приручается к человеку и не годится для домашнего проживания в квартире.
• ❌ Не уживается с мелкими птицами и грызунами — воспринимает их как добычу.
• ❌ Требует разрешений и специальных условий; отлов диких птиц запрещён законом.

• В некоторых районах Европы верили, что лунь, севший на крышу дома, предвещает смерть трёх человек.
• Полевой лунь — один из немногих хищных птиц, практикующих полигинию: у одного самца может быть до пяти самок за сезон.
• Эксперимент на Оркнейских островах показал, что степень полигинии зависит от обилия корма: самцы, получавшие дополнительную подкормку, привлекали больше самок.
• Лицевой диск луня, как у сов, улучшает слух, что позволяет ему находить добычу по звуку среди густой травы.
• Крупную добычу — кроликов и уток — лунь иной раз убивает, удерживая под водой и топя.
• В Великобритании полевой лунь — самая преследуемая хищная птица относительно численности популяции: отстрел ведётся на угодьях, где разводят красную куропатку.
• Американский лунь, прежде считавшийся подвидом полевого, теперь выделен в самостоятельный вид, но изредка залетает через Атлантику в Европу.
• Фермеры исторически относились к луню благожелательно, истреблявшему мышей и разорителей перепелиных гнёзд, и называли его «добрым ястребом».