Ламы Род

Крупное грациозное животное: длина тела 150–210 сантиметров, высота в плечах 90–130 сантиметров, масса гуанако 48–96 килограммов, ламы — 130–160 килограммов. Шея длинная, прямостоячая; голова клиновидная, с «гордой» посадкой; уши — длинные, подвижные, банановидные у ламы. Шерсть густая, рыжевато-коричневая сверху, белая снизу; у ламы — десятки оттенков, от белого до чёрного. Ноги длинные, с «подушками» вместо копыт — конечность опирается на мозолистую подошву, как у верблюда. Верхняя губа раздвоена; клыки-«бойки» у самцов развиты.

Гуанако населяет степи, полупустыни и горы до 4500 метров — от влажных патагонских степей до сухих андских склонов. Семейные группы — самец с 5–10 самками; холостяки — отдельные стада. Питается травой, кустарниками, лишайниками; может неделями обходиться без воды, получая влагу из растений. Гон — в южное лето; в помёте один детёныш, встающий на ноги через час. Лама — вьючное и шерстное животное: несёт до 30 килограммов на 15–25 километров в день, «плевок» — защита от перегрузки (зверь отказывается работать, брызгая желудочным соком). В культуре инков лама — жертвенное и «почтовое» животное караванных троп.

• Терпеливый носильщик: лама несёт 30 кг по горным тропам, но при перегрузке просто садится — и плевком даёт понять, что работает не будет.
• Верблюд без горба: мозолистые подошвы, раздвоенная губа и «верблюжий» характер — родство с верблюдами очевидно в деталях.
• Численность гуанако упала втрое: с 5 миллионов до испанского завоевания — до 1,5 миллиона сегодня.
• Символ континента: изображение ламы — герб Перу; гуанако — эмблема Патагонии.