Жук-олени Род

Самцы жуков-оленей несут гигантские верхние челюсти — мандибулы — размером до половины тела, с ветвящимися зубцами, напоминающими рога оленя; размеры и форма «рогов» сильно варьируют: от гигантских «двойных клыков» у крупных самцов до скромных «пилочек» у мелких. Самки несут обычные короткие челюсти и уступают самцам в размерах почти вдвое. Тело плоское, чёрно-бурое, с надкрыльями, нередко с рыжеватым отливом; низ и ноги темнее. Личинка C-образная, белая, с оранжевой головой и мощными челюстями — типичная личинка жуков, живущих в древесине.

Жуки-олени связаны со старыми дубравами, широколиственными лесами и парками с древними деревьями. Личинки развиваются 4–6 лет в подземной части гнилых дубовых пней и корней, питаясь трухой; к концу развития достигают длины 10 сантиметров. Взрослые жуки появляются в июне–июле, живут всего несколько недель и почти не питаются — иногда пьют сок, текущий из повреждённых ветвей. Самцы сражаются за дубы с соком: «рогами» они захватывают и выкидывают соперника с ветки, а сами битвы часто заканчиваются падением побеждённого. Самка откладывает до ста яиц у корней гнилого дуба. Взрослых жуков поедают птицы, кошки и вороны; главный фактор сокращения численности — вырубка старых деревьев и «расчистка» мертвой древесины в лесах и парках.

• Сила «рогов» жука-оленя огромна: самец поднимает соперника вдвое тяжелее себя и переносит в воздухе.
• Самец вдвое крупнее самки — редкий для жуков пример резкого различия полов.
• Личинка жука-оленя живёт в одном пне до шести лет, а взрослый жук — считанные недели.
• В древнем Риме «рогов» жуков носили как амулеты: шеи детей украшали головами Lucanus cervus от болезней.