Мелании Род

Раковина вытянуто-коническая, «шилообразная», длиной 2–4 сантиметра, с многочисленными оборотами (до 12–15); окраска серо-оливковая с тёмными крапинами и полосами. Устье небольшое, овальное, с роговой крышечкой-оперкулюмом. Тело улитки тёмное, голова с парой щупалец; ноги узкие, приспособленные к «бурению» грунта. Мелания — живородящая: самка вынашивает десятки развитых детёнышей и «рождает» их готовыми к самостоятельной жизни — крошечными копиями взрослых улиток размером 1–2 миллиметра.

Мелании живут, зарывшись в грунт: днём они «пашут» дно, пропуская через себя песок и ил и съедая органический мусор, детрит и остатки корма; на поверхность выползают в основном ночью. Раковина и «подводный» образ жизни защищают улиток от рыб-моллюскоедов, но некоторые цихлиды и клариевы сомы их всё же поедают. Размножаются стремительно: одна беременная самка заселяет аквариум за считанные месяцы; численность меланий прямо пропорциональна количеству мусора в грунте — аквариумисты используют их как «индикатор перекорма». Кислородный режим важен: при недостатке кислорода в грунте мелании выползают на декорации массово — «тревожный звонок» для владельца. Живут 2–3 года.

• Мелания — живородящая: она «рождает» готовых миниатюрных улиток, а не икру.
• «Пашет» грунт как червь: пропуская песок через себя, улитка предотвращает закисание дна.
• Индикатор перекорма: всплеск численности меланий = слишком много мусора в грунте.
• Космополит: мелания tuberculata расселилась по всем тёплым водоёмам мира.