Северные олени, которые населяют архипелаг Шпицберген, увеличили свою численность в течение последнего года на целых 30 %. Ученые предполагают, что это происходит из-за более теплых зим, чем были ранее. Благодаря теплым зимам, у животных больше корма. Исследования производились учеными университета Манчестера и арктического университета Норвегии в Тромсё.
Автор фото: © zooadmin, оригинал фото
В результате исследований было выяснено, что сейчас архипелаг стал приютом для 1300 северных оленей, 300 из которых являются молодыми особями. Эти цифры выросли в три раза по сравнению с 1979 годом. Во время этих же исследований ученые зафиксировали постепенное повышение температуры в данном регионе в течение последних 20 лет. Они считают, что благодаря теплой зиме архипелаг постоянно зеленеет, что способствует увеличению обильных и доступных кормов для северных оленей.
Однако, как считают ученые, еще рано делать выводы. Первое – олени, которые обитают на севере, переносят без проблем холода долгих зим, и не нуждаются в дополнительном питании. Что же касается мягких зим, то они содержат свои опасности для животных: повышение влажности и частые и обильные снегопады, оттепели, а следом – заморозки. Эти условия уменьшают наличие кормов, поэтому оленям грозит голод.
Второе – необходимо учесть и наличие других факторов. При рассмотрении статистики за предыдущие периоды, можно увидеть постоянное то уменьшение популяции оленей, то, наоборот, увеличение. Но ученые никак не могут определить, в чем причина этого явления. Возможно, это адаптация животных к резкому изменению климата. Продолжение исследований учеными впереди.