Косатки Род

Тело косатки мощное, торпедовидное, с характерной чёрной спиной, белым брюхом и белым глазным пятном. Самцы достигают 9–10 м в длину и массы свыше 6 т, самки заметно мельче — до 7–8 м. Визитная карточка самца — высокий серповидный спинной плавник, вырастающий до 1,5–1,8 м; у самок он вдвое ниже и более изогнут. Грудные ласты у самцов широкие, веслообразные. Зубы крупные, конические, до 10–13 см длиной, — по паре десятков в каждой челюсти, приспособленные держать крупную добычу.

Косатки живут матриархальными семьями, где потомство обоих полов остаётся с матерью на всю жизнь. Несколько семей, связанных родством, образуют «стаю», у каждой — собственный набор звуковых сигналов, передающийся из поколения в поколение. Рыбоядные популяции охотятся скоординированными группами, загоняя косяки сельди в плотный «шар» и оглушая его ударами хвоста; охотники на морских млекопитающих действуют бесшумно, терпеливо подстерегая тюленей у лежбищ или отрезая молодых китов от стада. Дневная потребность взрослой косатки в пище — до сотни килограммов. Продолжительность жизни самок достигает 80–90 лет, самцов — 50–60.

• Название «killer whale» — «кит-убийца» — появилось у моряков XVIII века как искажение «whale killer»: так называли косаток, охотившихся на больших китов.
• Косатки — одни из немногих животных, у которых самки переживают менопаузу и десятилетиями помогают детям и внукам выживать: знание старой самки буквально кормит семью.
• Звуковые «диалекты» стад различаются настолько, что специалисты опознают популяцию косатки по нескольким щелчкам — у каждой группы свой набор звуков.
• Вопреки репутации, рыбоядные косатки крайне осторожны к людям: за всю историю наблюдений на воле не зафиксировано ни одного случая гибели человека от их attacks.