Оса бумажная Вид

Естественный ареал вида охватывает Палеарктику: от Западной Европы до Курильских островов. Вид распространён в Монголии, Китае, Северной Африке, Израиле, Иране, Афганистане, Пакистане, Сирии, Туркменистане, Турции, Узбекистане и Северной Индии. В Европе Polistes dominula — один из самых обычных представителей бумажных ос, встречающийся на лугах, в садах и населённых пунктах.

Вид обладает выраженным инвазивным потенциалом и был интродуцирован в США, Канаду, Чили, Австралию и Аргентину. В Северной Америке Polistes dominula успешно конкурирует с местным видом Polistes fuscatus и быстро расширяет свой ареал, что делает её объектом пристального изучения экологов. Иногда использовалось ошибочное написание dominulus; до 1985 года этот вид часто смешивали с близким видом Polistes gallicus.

Бумажные осы строят открытые гнёзда без защитной оболочки, подвешивая их на стебельках к субстрату — веткам, карнизам зданий, заборам. Материал для строительства — пережёванная древесная масса, превращаемая в сероватую «бумагу». Колония Polistes dominula обычно небольшая и может насчитывать от нескольких десятков до сотни особей. Зимуют оплодотворённые самки (будущие основательницы), которые весной самостоятельно основывают новые гнёзда.

Социальная организация вида отличается выраженной иерархией: среди основательниц устанавливается доминирование, и главная самка выполняет большую часть яйцекладки, тогда как подчинённые выполняют рабочие функции. Порядок доминирования коррелирует с вариациями окраски лица и тела. Осы активно защищают гнездо и способны нанести болезненное жало, однако вдали от гнезда ведут себя мирно. Самцы участвуют в трофаллаксисе — обмене пищей с самками.

Взрослые осы питаются нектаром цветков, падью тлей и другими сахаристыми веществами, а также соком перезревших плодов. Для выкармливания личинок рабочие особи добывают животную пищу: различных гусениц, мух, личинок других насекомых и пауков. Личинкам скармливается пережёванная белковая масса, а в обмен они выделяют секрет, который поедают взрослые осы — этот обмен (трофаллаксис) укрепляет социальные связи в колонии.

Осы-полисты играют важную роль в регуляции численности вредителей сельского хозяйства, особенно гусениц бабочек, повреждающих посевы и садовые культуры. В местах интродукции в Северной Америке вид стал угрозой для гнездящихся в дуплах птиц, так как осы могут занимать дупла и вытеснять пернатых.

Бумажная оса стала модельным объектом для изучения социальной эволюции насекомых благодаря относительно простой колониальной организации и возможности наблюдать за иерархией непосредственно у гнезда. Исследования показали, что рисунок на лице осы служит своеобразным «сигналом статуса»: чем больше чёрных пятен на жёлтом фоне лица, тем агрессивнее и доминантнее особь.

Видовое название dominula — несклоняемое существительное, поэтому при переносе из рода Vespa в род Polistes оно не меняет окончание, что долгое время вызывало путаницу в литературе. В Беларуси и сопредельных странах Polistes dominula — обычный и широко распространённый вид, встречающийся на протяжении всего тёплого сезона.