Вид

Серая утка гнездится в северных районах Европы и на обширных пространствах Палеарктики, а также в центральной части Северной Америки. В Северной Америке гнездовой ареал охватывает бассейн реки Святого Лаврентия, район Великих озёр, провинции Альберта и Саскачеван, Дакоту, к югу до Канзаса, к западу до Калифорнии, а также тихоокеанское побережье Канады и южное побережье Аляски. Ареал, по-видимому, расширяется в восточную часть Северной Америки.

Вид сильно выраженно migratorный: зимует южнее гнездового ареала — от побережья Аляски через Центральную Америку до Айдахо, Канзаса, Огайо и Виргинии. В Великобритании серая утка — редкая гнездящаяся птица и зимний гость, хотя в последние годы её численность растёт, вероятно за счёт интродукции и натурализации континентальных птиц. В Ирландии недавно сформировалась небольшая гнездовая популяция, сосредоточенная в графстве Уэксфорд и на озере Лох-Ней. Вид также отмечается в некоторых районах Южной Азии, особенно на юге Индии. Серая утка населяет открытые водно-болотные угодья — степные и прерийные озёра, влажные луга и marshи с густой околоводной растительностью.

• Кормится преимущественно поверхностным собиранием растительной пищи, опуская голову под воду.
• Способна нырять за кормом глубже и ловчее, чем многие другие речные утки.
• Известна клептопаразитизмом — может отбирать пищу у нырковых птиц, таких как лысухи.
• Вне сезона размножения менее стайна, чем некоторые речные утки, и образует лишь небольшие группы.
• Гнездо устраивает на земле, нередко на значительном удалении от воды.
• Вид моногамен и может приступать к размножению уже после первого года жизни.
• Формирование пар начинается во время осенней миграции или на гнездовых территориях, но иногда происходит уже в августе, когда селезни ещё в евлипсном наряде.
• Селезень исполняет характерный токовый танец «бурп» — поднимает голову, направляя клюв на самку, и издаёт звук «меп»; известен также танец «грунт-свист» с брызгами воды, направленными на самку.

Серая утка моногамна и приступает к размножению после первого года жизни. Формирование пар начинается во время осенней миграции или на гнездовых территориях, но порой — уже в августе, при евлипсном наряде селезня. Гнездо располагается на земле, часто вдали от воды. Самка откладывает кладку из 7–12 яиц размером 4,9–6 см в длину и 3,4–4,4 см в ширину. Насиживание длится 24–27 дней, после чего птенцы покидают гнездо примерно через 1–2 дня. За сезон пара выкармливает только один выводок.

Вид охраняется Соглашением по охране афро-евразийских мигрирующих водно-болотных птиц. Численность за 49 лет (с 1966 по 2010 год) возросла примерно на 2,5 % и продолжает расти. Серая утка — один из наиболее добываемых видов (третье место после кряквы и зеленоносой чирки): ежегодно отстреливается около 1,7 млн особей. Благодаря усилиям организаций охраны водоплавающих США и Канады вид добывается на устойчивой основе.

Серая утка — неприхотливая декоративная птица, хорошо подходящая для содержания в просторных вольерах с открытым водоёмом. Ей нужен пруд с чистой водой, заросли околоводной растительности и сухие участки для гнездования. Корм включает смесь зерна, зелени и небольшого количества живого корма. Вид миролюбив и легко уживается с другими речными утками. В неволе живёт около 10–15 лет.

Совместимость

• ✅ Миролюбива и хорошо сосуществует с большинством других видов речных уток.
• ✅ Неприхотлива в кормлении и содержании, подходит для любительских коллекций.
• ❌ Может отбирать корм у более мелких нырковых птиц в общем водоёме.
• ❌ В брачный период селезни устраивают токовые демонстрации и могут преследовать самок других видов.

• Видовое название strepera происходит от позднелатинского слова «шумный», хотя на деле серая утка — одна из самых тихих уток.
• Происхождение русского и английского названия «гадволл» (gadwall) неизвестно, но это слово используется с 1666 года.
• Серая утка — единственный вид уток с ярко-белым зеркальцем на крыле, заметным даже в покое.
• Вид был описан Карлом Линнеем в 1758 году в десятом издании «Системы природы».
• Существует вымерший подвид M. s. couesi, обитавший лишь на атолле Терайна в Тихом океане и исчезший около 1874 года.
• Серая утка — сестринский вид касатки (клыкавой утки), и оба вида близки к трем видам свиязей.
• Ежегодно охотники отстреливают около 1,7 млн серых уток — это третий по добыче вид уток после кряквы и зеленоносой чирки.
• Несмотря на интенсивную охоту, численность вида стабильно растёт уже более полувека благодаря работе природоохранных организаций.