Шиншилловые Семейство

Естественный ареал шиншилловых ограничен Южной Америкой — высокогорьями Анд в Перу, Боливии, Чили и Аргентине. Длиннохвостая шиншилла обитает на северных склонах чилийских Анд на высоте 800–3500 м, короткохвостая — в более высоких частях Анд Перу и Боливии. Вискаши населяют скалистые участки от Перу до Патагонии и от равнин до 5000 м.

Дикие популяции длиннохвостой шиншиллы катастрофически сократились из-за интенсивного промысла на мех (на одну шубу требовалось до 150 шкурок) и внесены в Красный список МСПО как находящийся под угрозой вид. Основная часть современных шиншилл живёт на фермах и в домах; в природе сохраняются лишь небольшие изолированные колонии.

Шиншиллы — сумеречно-ночные колониальные животные. Они живут группами в расщелинах скал и каменных осыпях, где находят укрытия от хищников (сов, лис, хорьков) и резких перепадов температуры. Днём прячутся в норах и расщелинах, ночью активно кормятся. Пищу составляют сухие травы, кустарники, лишайники, корни и кора — высокогорная растительность скудна, и пищеварение приспособлено к бедной кормёжке.

Характерная особенность шиншилл — «пыльные ванны»: животные барахтаются в мелком вулканическом песке, очищая густой мех от влаги и жира. Без песочных ванн мех сваливается и заболевает кожа. Шиншиллы издают разнообразные звуки — писки, ворчание, лай при тревоге, — и способны к прыжкам на 1,5–2 м в высоту.

Размножение шиншилл относительно медленное для грызунов. Беременность длится 105–115 дней — очень долго для мелких млекопитающих. В помёте 1–4 (обычно 2) детёныша; они рождаются зрячими, покрытыми шерстью и способными бегать — выводкового типа. Самка кормит их молоком 6–8 недель; половая зрелость наступает в 4–8 месяцев.

В неволе шиншиллы могут приносить 2–3 помёта в год. Из-за длительной беременности и малого размера помёта массовое разведение сложнее, чем у других грызунов. Самцы заботливы и нередко помогают в уходе за малышами. Продолжительность жизни шиншилл в неволе достигает 15–20 лет — рекорд среди мелких грызунов.

Длиннохвостая шиншилла (Chinchilla lanigera) — основной домашний вид, 400–800 г, с длинным пушистым хвостом; все домашние шиншиллы происходят от небольшой группы, завезённой в США в 1923 г. Короткохвостая шиншилла (Chinchilla chinchilla, syn. C. brevicaudata) — крупнее, с коротким хвостом и более высокогорная; крайне редка в природе, почти не встречается в неволе.

Вискаши: равнинная вискаша (Lagostomus maximus) — крупный (до 8 кг) грызун пампы с характерными вибриссами-усами, роет глубокие норы; горная вискаша (Lagidium) — несколько видов высокогорий Анд. Вискаши — ближайшие родственники шиншилл, но с более грубым мехом и другим образом жизни.

Шиншилле нужна высокая просторная клетка (минимум 80×50×80 см, лучше выше) с деревянными полками, домиком, сенницей и минеральным камнем для стачивания зубов. Температура 18–22 °C критична: при 25–28 °C шиншилла может получить тепловой удар из-за плотного меха. Влажность 40–60 %. Обязательны песочные ванны 2–3 раза в неделю по 15–30 минут со специальным вулканическим песком (обычный песок царапает мех).

Кормление: основа — качественное сено (тимофеевка, луговое) и гранулированный корм для шиншилл; немного сушёных трав, ягод шиповника, изюма как лакомство. Нельзя свежие овощи и фрукты (вызывают брожение), орехи в большом количестве, сахар. Вода в поилке-капельнице. Шиншиллы пугливы и не любят физического контакта, но узнают хозяина и могут брать корм с рук. Продолжительность жизни 12–20 лет.