Скат-манта Вид

Манты имеют широкое, но фрагментарное распространение в умеренных, тропических и субтропических водах по всему миру — примерно между 35° северной и 35° южной широты. Эти океанодромные рыбы встречаются как в прибрежной зоне, вблизи коралловых рифов и островных групп, так и над глубокими открытыми водами на глубине до 120 метров вокруг подводных вершин и поднятий дна.

Манта — пелагический вид, однако она регулярно посещает прибрежные участки, где находит чистильщиков и корм. Излюбленные места — коралловые рифы с сильными течениями, несущими богатый планктоном поток воды, а также подводные горы и места апвеллинга, где концентрируется зоопланктон. Различают две формы: более крупную океаническую (Mobula birostris) и прибрежную (Mobula alfredi), которую с 2009 года выделяют в самостоятельный вид на основе окраски рта, формы пятен и морфометрии.

Несмотря на грозный вид, манта — мирный и беззубый (в привычном смысле) фильтратор, не представляющий опасности для человека. Она плавает медленно и величественно, взмахивая огромными «крыльями» словно летит в воде; размах её движений производит незабываемое впечатление. Манты часто совершают прыжки над поверхностью воды, подобные китовым, — причина этого поведения до конца не выяснена: предположительно это связано с удалением паразитов, общением или брачными играми.

Манты часто приплывают к коралловым рифам, в места скопления рыб и ракообразных, питающихся паразитами, от которых страдают эти скаты. На «станциях чистки» мелкие рыбы-чистильщики удаляют паразитов с поверхности тела манты, а также из её рта и жабр. Подобно прочим хвостоколообразным, манты размножаются яйцеживорождением: эмбрионы развиваются в утробе матери, питаясь желтком и гистотрофом; беременность длится около года, после чего рождается один, редко два крупный детёныш шириной более метра.

Эти рыбы питаются зоопланктоном, отфильтровывая его из воды. Манта проплывает с открытым ртом через скопления планктона, направляя поток воды головными плавниками, а жаберные тычинки задерживают мелких рачков, личинок и других планктонных организмов. Один проход манты через планктонное пятно позволяет ей отфильтровать значительные объёмы воды и получить массу корма.

Питание мант тесно связано с течениями и временем суток: они следуют за концентрациями планктона, которые формируются в местах с восходящими течениями, у рифов и в зонах схождения вод. В ночное время манты могут подниматься к поверхности, где планктон концентрируется после дневного погружения на глубину. Благодаря фильтрационному способу питания манты играют важную роль в морских экосистемах, перераспределяя вещество и энергию между слоями воды.

Манты — одни из самых умных рыб: у них отмечен самый высокий среди рыб относительный размер мозга, и исследования показывают способность к обучению, любопытство и даже формирование «дружеских» привязанностей к конкретным дайверам. Манты умеют проплывать через одно и то же «кольцо» пузырьков, явно получая удовольствие от ощущений.

Манты страдают от загрязнения окружающей среды, попадаются в качестве прилова и являются объектом целевого промысла — прежде всего из-за жаберных тычинок, которые ценятся в традиционной азиатской медицине. В международных водах они находятся под защитой Боннской конвенции, а их международная торговля ограничена Конвенцией СИТЕС. Манты представляют большой интерес для экотуризма и дайвинга, что во многих регионах оказывается выгоднее их добычи.

Манты могут содержаться в неволе, но для них необходим резервуар очень большого объёма. Их впечатляющие прыжки над водой порой заканчиваются трагически: крупная манта, выпрыгнувшая на 1—2 метра и упавшая на лодку или человека, способна нанести серьёзные травмы своим двухметровым весом.