Крот едва ли может украсить живой уголок начинающего любителя. Содержание До начала 70-х годов нашего столетия даже опытные зоологи не знали, как его содержать в неволе. Полагали, что для него подойдут ящики с землей, в которой они могли бы прокладывать свои ходы, как и на воле. Но в небольших ящиках земля быстро загрязнялась, отсыревала и кроты вскоре погибали от простуды и других заболеваний. Когда кротов поместили в совершенно непривычные для них условия - в деревянные ящики с сухой подстилкой из газет и небольшим домиком-укрытием в углу, они стали чувствовать себя хорошо. Даже слишком хорошо, поскольку им не приходилось постоянно выполнять трудные подземные работы и самостоятельно заботиться о корме, преодолевая за сутки сотни метров туннелей. Но и такая жизнь плохо кончилась для них: лишенные физической нагрузки кроты через несколько месяцев погибали от ожирения. На воле кроты за одну «охоту» съедают более 20 г корма. Затем засыпают на 4-5 часов. За это время вся пища у них переваривается и они повторяют охоту. И так круглые сутки. В итоге за сутки крот съедает более 50 г высококалорийного корма, то есть почти столько, сколько весит сам. В бездеятельном состоянии такой чрезмерный рацион оказался для него губительным. Но когда дневную порцию пищи крота ограничили всего 10 г и стали следить, чтобы он не превышал своего нормального веса - 70-90 г - все встало на свои места. Из ленивого объевшегося животного крот при правильной диете стал оживленным и даже игривым зверьком. Теперь, когда стали известны основные условия, необходимые для содержания кротов в неволе, эти животные могут стать интересными объектами для дальнейших опытов по их разведению и изучению биологии. Что касается взрослых кротов, то считается, что все они неуживчивы, особенно в неволе. Взрослые самцы загрызают подсаженных к ним самок и молодых кротов. Питание В ящиках кроты охотно поедали мучных червей, куколок и взрослых хрущей, мясной фарш без добавок и с добавками из яиц, рыбу в разных видах, а также виноград и мякоть арбузов. Интересно, что наевшись винограда, кроты играют оставшимися ягодами,подталкивая их мордочкой словно мяч. При искусственном кормлении кроты отвыкли от обычной своей пищи - дождевых червей. Но когда «по традиции» они поедали их, то страдали от засорения желудка землей, содержащейся в червях, заболевали и даже погибали. Ражмножение Биология одного из самых обычных наших зверьков изучена далеко не полно. Например, одни исследователи считают, что беременность у крота длится 30-32 дня, другие - 40-42 дня, а третьи определяют этот срок в 50-60 дней. Совсем недавно установлено, что крот приносит не один помет в год - с конца апреля до первой половины июня,- а два: второе поколение рождается в июле - сентябре. В каждом помете крота бывает от 3 до 9 детенышей. Молодые кроты живут друг с другом мирно, ласкаются, издают нежные звуки, напоминающие писк цыплят-пуховиков. По мере созревания становятся агрессивнее, причем драчливость первыми начинают проявлять молодые самцы.