Унглиофис Род

Ареал рода простирается от южной Мексики до Колумбии. Унглиофисы встречаются на тихоокеанской прибрежной равнине и Месета-Сентраль штата Чьяпас (Мексика), далее к югу через Центральную Америку — тихоокеанскую Гватемалу, Гондурас, Никарагуа, Коста-Рику и Панаму — до Колумбии.

Эти змеи занимают широкий спектр местообитаний: от низменных тропических дождевых лесов до высокогорных сосново-дубовых лесов и облачных лесов. Вертикальное распределение охватывает диапазон от уровня моря до 2300 м над уровнем моря. Такое разнообразие биотопов объясняется, в частности, их связью с бромелиями и подстилкой, которые встречаются и в низинах, и в горах.

Унглиофисы ведут скрытный, полуподземный образ жизни. Своё название «бромелиевые удавы» они получили за привычку прятаться в розетках эпифитных бромелиевых растений, где находят одновременно укрытие и влагу. «Банановыми удавами» их называют потому, что их нередко находят под отмершими листьями и в пазухах банановых растений. Активны преимущественно в сумерках и ночью, питаются мелкими ящерицами, амфибиями и, возможно, мелкими млекопитающими.

Как и другие удавы, унглиофисы умерщвляют добычу сдавливанием тела. Размножение яйцекладущее; самки откладывают небольшое число яиц в гнёзда среди подстилки или в укрытиях. Из-за скрытности и труднодоступности местообитаний экология обоих видов изучена фрагментарно.

• Ungaliophis continentalis — чьяпанский карликовый удав (южная Мексика, восточный Чьяпас, юго-западная Гватемала и Гондурас; типовой вид рода)
• Ungaliophis panamensis — панамский карликовый удав (южная Никарагуа, Коста-Рика, Панама и западная Колумбия)

Род Ungaliophis был описан немецко-бразильским натуралистом Фрицем Мюллером в 1880 году и долгое время служил предметом таксономических споров. Ранее этих змей вместе с родом Exiliboa выделяли в отдельное подсемейство Ungaliophiinae, однако современные молекулярные исследования помещают их в состав обширной клады удавов (Boidae), где они оказываются близки к американским карликовым удавам рода Charina и африканской калабарии (Calabaria).

Неотропические карликовые удавы — настоящие «невидимки» тропических лесов: их трудно встретить даже там, где они обычны, поскольку они прячутся в розетках бромелий на высоте нескольких метров, в лесной подстилке и под корой. Панамский карликовый удав (U. panamensis) был описан лишь в 1933 году Карлом Паттерсоном Шмидтом, что иллюстрирует, насколько поздно наука «открыла» этих скрытных змей. Несмотря на тропический ареал, ряд популяций живёт в прохладных облачных лесах на высотах до 2300 м, что нетипично для большинства удавов.