Шипохвост африканский, изменчивый шипохвост

Место обитания: Распространены африканские шипохвосты в Северной Африке – в Марокко (этот вид еще иногда называют марокканским шипохвостом), Алжире, Тунисе и Ливии, где населяют полупустынные и пустынные ландшафты, скалистые предгорья, окраины оазисов и возделываемых участков. В аридных регионах африканский шипохвост предпочитает селиться вдоль вади (уэдов) – понижениях местности на месте русел высохших ручьев и речек, где растительность все же богаче, чем на открытых пространствах. Особенно это касается гамад (щебнистых пустынь), регов (каменистых пустынь) и эргов (песчаных пустынь) – здесь шипохвосты поселяются лишь на краях куасов (высохших озер) по окраинам бесплодных земель. Большие эрги, такие как Великое Песчаное море в Ливии, являются непреодолимым препятствием в распространении шипохвостов. Размер: Длина около 40 см длиной и весом до 600 г.

Описание

Хвост относительно короткий (менее 70% длины тела), широкий и уплощенный сверху вниз, сужается только в последней трети; покрыт 16-20 поперечными рядами шипастых чешуй с верхней стороны (снизу количество рядов больше, а чешуи без шипов). Окраска активных животных широко варьирует в пределах ареала и может быть оливково-зеленой, охристо-желтой, оранжевой или кирпично-красной с узором из более темных чешуек по основному фону. Иногда встречаются темные, почти черные экземпляры. Голова часто темнее окраски тела; у экземпляров, обитающих вблизи дюн, брюшная сторона однородно белая. Следует отметить, что насыщенной и яркой окраска шипохвостов становится только тогда, когда они хорошо разогреются на солнце, утром же, только покинув нору или убежище, шипохвост выглядит землисто-коричневато-серым. Характер:

Содержание

В неволе африканских шипохвостов содержат в длинных (150 см длиной) террариумах, обогрев которых сосредоточен на одном из концов, так чтобы создать температурный градиент, обеспечивающий выбор для терморегуляторного поведения шипохвоста. Предпочтительная температура в месте обогрева порядка 55-60°С, тогда как ночная температура в убежище должна быть 24-27°С, а уже при ночной температуре 22°С шипохвосты весь следующий день находятся в бездействии. Зимний период бездействия проходит при температурах 12-18°С и продолжается в разных частях ареала от 1 до 5-6 месяцев зависимости от местных климатических условий. Корм: Молодых животных кормят сверчками, зоофобусом и мучным червем, взрослых различными нарезанными овощами и фруктами. Особенно любят шипохвосты соцветия и листья одуванчиков, цветки гибискуса, зеленую стручковую фасоль и салат «Ромен». Обязательны минеральные добавки. Размножения: Сезон размножения у африканских шипохвостов начинается в марте-апреле, когда взрослые самцы участвуют в жестоких турнирных боях, сопровождающихся позами угрозы («боковая стойка»), шипением и сильными укусами соперника за бока и шею. В это время шипохвосты наиболее ярко окрашены. Победитель прогоняет конкурента и, приблизившись к своей избраннице, принимается за брачное ухаживание, что выражается в совместных кружениях («карусель»), несильных покусываниях самца и ударах хвостом самки. Процесс ухаживания может продолжаться около двух часов или с утра до вечера. Иногда можно наблюдать и сольные танцы самца перед самкой, исполняемые им на подходящем плоском камне или пригорке, и представляющие собой кружение на месте, как будто он хочет поймать кончик своего хвоста. Непосредственно перед спариванием самец нежно трется о самку головой и подрагивает. Собственно спаривание продолжается приблизительно 2 минуты. Сроки беременности различны в разных частях обширного ареала. Приблизительно в середине лета самка откладывает 19-20, максимум 23 яйца в боковой камере норы на глубине около 60 см от поверхности. Вес одного яйца 8-10 г, размеры в среднем 38,2 × 21,2 мм. В естественных условиях инкубация длится примерно 2 месяца, в западном Алжире (Бени Аббес) детеныши вылупляются в сентябре-октябре. Инкубация в лабораторных условиях продолжалась от 72 дней (постоянная температура 34°C, влажность 80-95 %) до 120-125 дней (дневная температура 30-33°C, ночная 23-24°C). Еще сутки после вскрытия скорлупы глаза детеныша остаются закрытыми, все это время он продолжает оставаться внутри скорлупы и питаться оставшимся желтком. Длина новорожденных африканских шипохвостов 75-78 мм, весят они 6-7 г и довольно долго остаются серыми с темными и светлыми пятнышками. При террариумном содержании уже в 3 три недели от роду они проявляли агрессию друг к другу – раздувание, шипение, боковые стойки и укусы. При хорошем питании молодые африканские шипохвосты в годовалом возрасте вырастали в террариуме до 20 см в длину, таких размеров на воле они достигают только к четырем годам (популяция Джебел). Дополнительно: Недавнее открытие выявило, что у африканских шипохвостов есть не только враги, но и друзья. Симбиоз этих ящериц и ядовитых змей (пустынные рогатые гадюки Cerastes cerastes) в историческом плане, вероятно, сравнительно недавний, поскольку сформировался против антропогенного воздействия. Дело в том, что последнее время, в связи с освоением человеком новых территорий, рогатым гадюкам все труднее найти себе убежище, и они часто поселяются теперь в глубоких норах шипохвостов, где мирно уживаются с хозяином норы. Шипохвосту от такого соседства прямая выгода, так как гадюка всегда готова защитить себя и его от их злейшего врага – человека.