Варан Комодский Вид

Комодский дракон (Varanus komodoensis), также известный как комодский варан, — крупная рептилия семейства варанов Varanidae, эндемичная для индонезийских островов Комодо, Ринка, Флорес, Гили-Дасами и Гили-Мотанг. Самая большая сохранившаяся популяция проживает в Национальном парке Комодо в Восточной Индонезии. Это самый крупный из существующих видов ящериц: самцы вырастают до максимальной длины 3 м (10 футов) и веса до 150 кг (330 фунтов). Из-за своего размера, исключительного среди рептилий, вараны Комодо являются высшими хищниками, доминирующими в экосистемах, в которых они живут. Драконы Комодо охотятся и устраивают засады на добычу; молодые особи ловят мелкую добычу, например, беспозвоночных или птиц, а взрослые особи предпочитают более крупных млекопитающих, иногда даже нападая на людей. Рацион взрослых варанов Комодо в основном состоит из яванских русов и диких свиней, хотя они также едят значительное количество падали. Молодые вараны Комодо уязвимы и живут на деревьях, чтобы избежать хищников, в том числе взрослых каннибалов, которых молодые вараны Комодо также пытаются отразить, катаясь в фекалиях. Им требуется от 8 до 11 лет, чтобы созреть, и, по оценкам, они живут до 30 лет (или, по некоторым оценкам, до 62 лет). Спаривание начинается с мая по август, а яйца откладываются в сентябре; Одновременно в заброшенное гнездо мегапода или в самовырытую яму откладывают до 20 яиц. Яйца инкубируются в течение семи-восьми месяцев, вылупляясь в апреле, когда насекомых больше всего. Западные ученые впервые зарегистрировали варанов Комодо в 1910 году. Их большие размеры и устрашающая репутация делают их популярными экспонатами зоопарков. В дикой природе их ареал сократился из-за вторжения человека и, вероятно, еще больше сократится из-за последствий изменения климата; следовательно, они занесены в Красный список МСОП как находящиеся под угрозой исчезновения. Они находятся под защитой индонезийского законодательства, а Национальный парк Комодо был основан в 1980 году для оказания помощи в защите. На языке Комодо драконов называют сэбаэ «близнецами», поскольку жители Комодо традиционно верят, что у них одна и та же духовная мать, что и у драконов. Между тем, народ Баар, говорящий на баарском диалекте языка рунг, называет комодского дракона мбау. == Таксономия ==
Драконы Комодо были впервые задокументированы европейцами в 1910 году, когда слухи о «сухопутных крокодилах» дошли до лейтенанта ван Стейн ван Хенсбрука из голландской колониальной администрации. Широкая известность пришла после 1912 года, когда Питер Оувенс, директор Зоологического музея Богора, Ява, опубликовал статью на эту тему после получения фотографии и кожи от лейтенанта, а также двух других экземпляров от коллекционера. Первые два живых комодских варана, прибывшие в Европу, были выставлены в Доме рептилий Лондонского зоопарка, когда он открылся в 1927 году. Джоан Бошан Проктер сделала некоторые из самых ранних наблюдений за этими животными в неволе и продемонстрировала их поведение на научном собрании Лондонского зоологического общества в 1928 году. Комодский варан был движущей силой экспедиции У. Дугласа Бердена на остров Комодо в 1926 году. После возвращения с 12 сохранившимися варанами экземпляров и двух живых, эта экспедиция послужила источником вдохновения для фильма 1933 года «Кинг-Конг». Именно Бёрден придумал общее название «Дракон Комодо». Три его экземпляра были чучелами и до сих пор выставлены в Американском музее естественной истории. Администрация голландского острова, осознавая ограниченность численности особей в дикой природе, вскоре объявила спортивную охоту вне закона и жестко ограничила количество особей, взятых для научных исследований. Сбор экспедиций прекратился с началом Второй мировой войны и не возобновился до 1950-х и 1960-х годов, когда были изучены пищевое поведение, размножение и температура тела комодского варана. Примерно в это же время была запланирована экспедиция, в ходе которой будет предпринято долгосрочное изучение комодского варана. Эта задача была поручена семье Ауффенбергов, которая пробыла на острове Комодо 11 месяцев в 1969 году. Во время их пребывания Уолтер Ауффенберг и его помощник Путра Састраван поймали и пометили более 50 комодских варанов. Исследования экспедиции Ауффенберга оказали огромное влияние на выращивание варанов Комодо в неволе. Исследования семьи Ауффенбергов пролили больше света на природу комодского дракона, а биологи, такие как Клаудио Чиофи, продолжают изучать этих существ. === Этимология ===
Дракон Комодо также иногда известен как варан Комодо или варан острова Комодо в научной литературе, хотя эти названия встречаются редко. У аборигенов острова Комодо его называют ора, буая дарат («сухопутный крокодил») или биавак ракшаса («гигантский варан»). === Эволюционная история ===
Генетический анализ митохондриальной ДНК показывает, что варан Комодо является ближайшим родственником (сестринским таксоном) австралийского кружевного варана (V. varius), при этом их общий предок расходится с линией, давшей начало крокодиловому варану (Varanus salvadorii) из Новой Гвинеи. Исследование 2021 года показало, что в позднем миоцене предки комодских варанов гибридизировались с общим предком австралийских песчаных варанов (V. spenceri, V. gouldii, V. rosenbergi и V. panoptes). Окаменелости со всего Квинсленда показывают, что комодский варан когда-то обитал в Австралии: окаменелости охватывают период от раннего плиоцена (~ 3,8 миллиона лет назад) до среднего плейстоцена, причем самые молодые подтвержденные записи этого вида в Австралии датируются не позднее 330 000 лет назад. В Австралии он сосуществовал с еще более крупным видом варана Varanus priscus, также известным как мегалания, самой крупной наземной ящерицей из когда-либо существовавших. Самые старые записи о варане Комодо на Флоресе датируются примерно 1,4 миллиона лет назад, в раннем плейстоцене. Кроме того, плейстоценовые окаменелости Варана, найденные на Яве и Тиморе, могут принадлежать дракону Комодо. == Описание ==

В дикой природе взрослые вараны Комодо обычно весят около 70 кг (150 фунтов), хотя экземпляры в неволе часто весят больше. Согласно Книге рекордов Гиннеса, средний взрослый мужчина будет весить от 79 до 91 кг (от 174 до 201 фунта) и иметь рост 2,59 м (8,5 фута), а средняя женщина будет весить от 68 до 73 кг (от 150 до 161 фунта) и иметь рост 2,29 м (7,5 фута). Самый крупный подтвержденный экземпляр в неволе имел длину 3,1–3,13 м (10 футов 2 дюйма – 10 футов 3 дюйма) и весил 166 кг (366 фунтов), включая непереваренную пищу. Самый крупный дикий экземпляр имел длину 3,04 м (10 футов), длину морды (SVL) 1,54 м (5 футов 1 дюйм) и массу 81,5 кг (180 фунтов) без учета содержимого желудка. Самый тяжелый достиг массы 87,4 кг (193 фунта). Исследование показало, что вес более 100 кг (220 фунтов) был возможен, но только после того, как животное съело обильную еду. У дракона Комодо хвост такой же длины, как и его тело, а также около 60 часто заменяемых зазубренных зубов, длина которых может достигать 2,5 см (1 дюйм). Его слюна часто окрашена кровью, поскольку зубы почти полностью покрыты тканью десен, которая естественным образом разрывается во время кормления. У него также длинный желтый язык с глубокими раздвоениями. Как и у многих других видов варанов, кожа дракона Комодо укреплена бронированными чешуйками, содержащими крошечные кости, называемые остеодермами, которые функционируют как своего рода естественная кольчуга. Единственные области на голове взрослого комодского варана, где отсутствуют остеодермы, — это вокруг глаз, ноздрей, краев рта и теменного глаза — светочувствительного органа на макушке головы. Если у ящериц обычно есть один или два различных рисунка или формы остеодермы, то у Комодос их четыре: розеточная, пластинчатая, дендритная и червеобразная. Эта грубая шкура делает кожу дракона Комодо плохим источником кожи. Кроме того, по мере старения комодского варана эти остеодермы становятся более обширными и изменчивыми по форме, а по мере роста ящерицы они окостеневают сильнее. Эти остеодермы отсутствуют у птенцов и молодых особей, что указывает на то, что естественная броня развивается как продукт возраста и конкуренции между взрослыми особями за защиту во внутривидовой борьбе за пищу и партнеров. == Морфология ==

Зубной ряд

У драконов Комодо есть зубы зифодонты, которые определяются как зубы, уплощенные с боков, изогнутые с зубчатой коронкой, где зубцы имеют дентиновое ядро и очень тонкий внешний слой эмали. Такой же тип зубного ряда наблюдается у многих вымерших динозавров-теропод. Зубы насекомоядных молодых особей, напротив, почти не изогнуты, с меньшим количеством и менее хорошо развитыми зубцами без дентинного ядра. Исследование 2024 года, опубликованное в журнале Nature Ecology & Evolution, показало, что вараны Комодо имеют оранжевые, обогащенные железом покрытия на зубцах и кончиках зубов, которые служат приспособлением для поддержания острых режущих кромок. Эта особенность также наблюдается в меньшей степени у некоторых других видов варанов от Австралазии до Азии, хотя заметно отсутствует у некоторых других видов из этого ареала. Зубы быстро заменяются каждые 40 дней, при этом в любой момент времени поддерживается до 5 сменных зубов для каждой позиции зубов. Высокая скорость замены и большое количество сменных зубов аналогичны таковым у крокодилового варана. Многие другие виды варанов, а также китайские ящерицы-крокодилы и ящерицы-бусинки имеют только 1-2 сменных зуба за каждым положением зубов. === Чувства ===
Как и у других варанидов, у варанов Комодо есть только одна ушная косточка — стремечко, предназначенное для передачи вибраций от барабанной перепонки к улитке. Такое расположение означает, что они, вероятно, ограничены звуками в диапазоне от 400 до 2000 герц, по сравнению с людьми, которые слышат от 20 до 20 000 герц. Раньше их считали глухими, поскольку исследование показало, что дикие вараны Комодо не испытывают волнения в ответ на шепот, повышенные голоса или крики. Это было оспорено, когда сотрудница Лондонского зоопарка Джоан Проктер научила содержащуюся в неволе особь выходить кормиться на звук ее голоса, даже когда ее не было видно. Драконы Комодо обладают хорошо развитым дневным зрением и могут видеть объекты на расстоянии до 300 м (980 футов), но поскольку их сетчатка содержит только колбочки, считается, что у них плохое ночное зрение. Он может различать цвета, но плохо различает неподвижные объекты. Как и многие другие рептилии, варан Комодо в первую очередь полагается на свой язык для обнаружения, вкуса и запаха раздражителей, при этом вомероназальное чувство использует орган Якобсона, а не ноздри. С помощью попутного ветра и привычки покачивать головой из стороны в сторону во время ходьбы варан Комодо может обнаруживать падаль на расстоянии 4–9,5 км (2,5–5,9 миль). Их поведение при щелканье языком похоже на поведение змей. У него всего несколько вкусовых рецепторов в задней части горла. Его чешуя, некоторые из которых укреплены костью, имеет сенсорные бляшки, связанные с нервами, которые облегчают осязание. Чешуйки вокруг ушей, губ, подбородка и подошв ног могут иметь три или более сенсорных бляшек. == Поведение и экология ==

Дракон Комодо предпочитает жаркие и сухие места и обычно живет на сухих открытых лугах, в саванне и тропических лесах на низких высотах. Будучи эктотермным животным, он наиболее активен днем, хотя проявляет некоторую ночную активность. Драконы Комодо живут поодиночке и собираются вместе только для того, чтобы размножаться и питаться. Между видами существуют некоторые «личностные» различия, некоторые из которых кажутся более «застенчивыми», особенно самки. Они способны быстро бегать короткими спринтами со скоростью до 20 км/ч (12 миль в час), нырять на глубину до 4,5 м (15 футов) и умело лазить по деревьям в молодом возрасте, используя свои сильные когти. Чтобы поймать недосягаемую добычу, варан Комодо может встать на задние лапы и использовать хвост в качестве опоры. По мере взросления его когти используются в основном как оружие, поскольку из-за большого размера лазание становится непрактичным. В поисках убежища варан Комодо своими мощными передними конечностями и когтями роет ямы шириной от 1 до 3 м (от 3,3 до 9,8 футов). Из-за своего большого размера и привычки спать в этих норах он способен сохранять тепло тела в течение ночи и сводить к минимуму время купания на следующее утро. Дракон Комодо в самую жаркую часть дня остается в тени и охотится во второй половине дня. Эти специальные места отдыха, обычно расположенные на хребтах с прохладным морским бризом, отмечены пометом и очищены от растительности. Они служат стратегическими местами для засады на оленей. === Диета ===
Драконы Комодо — высшие хищники. Они хищники; Старые взгляды считали, что они едят в основном падаль, но новые исследования показали, что они часто устраивают засады на живую добычу, применяя скрытный подход. Когда подходящая добыча приближается к месту засады дракона, она внезапно на огромной скорости бросается на животное и нападает на нижнюю часть тела или горло. Большую часть рациона существующей популяции драконов Комодо составляют завезенные копытные, такие как олени, свиньи и буйволы. Драконы Комодо не позволяют жертве убежать со смертельными травмами намеренно, а пытаются сразу убить добычу, используя сочетание рваных повреждений и кровопотери. Было зарегистрировано, что они убивали диких свиней за считанные секунды, а наблюдения за варанами Комодо, выслеживающими добычу на больших расстояниях, скорее всего, являются неверно истолкованными случаями, когда жертва убегает от нападения, прежде чем погибнуть от инфекции. Драконы Комодо едят, разрывая большие куски мяса и заглатывая их целиком, удерживая тушу передними ногами. Что касается более мелкой добычи размером до козы, их свободно сочлененные челюсти, гибкий череп и расширяемый желудок позволяют им проглатывать добычу целиком. Непереваренного растительного содержимого желудка и кишечника животного-жертвы обычно избегают. Обильное количество красной слюны, которую выделяют вараны Комодо, помогает смазывать пищу, но глотание по-прежнему является длительным процессом (15–20 минут, чтобы проглотить козу). Дракон Комодо может попытаться ускорить процесс, тараня тушу о дерево, чтобы протолкнуть его себе в глотку, иногда тараня с такой силой, что дерево падает. Небольшая трубка под языком, которая соединяется с легкими, позволяет ему дышать во время глотания. Съев за один прием до 80% массы своего тела, он тащит себя в солнечное место, чтобы ускорить пищеварение, поскольку еда может сгнить и отравить дракона, если ее оставить непереваренной в желудке слишком долго. Из-за медленного метаболизма крупные драконы могут выжить, питаясь всего 12 раз в год. После пищеварения варан Комодо отрыгивает массу рогов, волос и зубов, известную как желудочный осадок, покрытый зловонной слизью. После отрыгивания желудочного комка он трётся мордой о грязь или кусты, чтобы избавиться от слизи. Пищевые привычки варанов Комодо следуют иерархии: более крупные животные обычно едят раньше мелких. Самый крупный самец обычно заявляет о своем доминировании, а более мелкие самцы демонстрируют свое подчинение, используя язык тела и грохочущее шипение. Драконы одинакового размера могут прибегнуть к «борьбе». Проигравшие обычно отступают, хотя известно, что их убивали и съедали победители. Рацион комодского варана варьируется в зависимости от стадии роста. Молодые вараны Комодо едят насекомых, птиц, птичьи яйца и мелких рептилий, в то время как более крупные вараны Комодо (обычно более 20 кг (44 фунта)) предпочитают добычу крупных копытных, таких как яванский олень руса, дикие свиньи и водяной буйвол. Иногда они нападают и кусают людей. Иногда они поедают человеческие трупы, выкапывая тела из неглубоких могил. Эта привычка совершать набеги на могилы заставила жителей Комодо переносить могилы с песчаной почвы на глинистую и складывать на них камни, чтобы отпугнуть ящериц. Предполагается, что карликовые виды стегодонов (хоботных, родственных ныне живущим слонам) были основной добычей комодского варана во время плейстоцена, до появления их современной добычи копытных, которые были завезены на острова только в голоцене, около 10-7000 лет назад. Дракон Комодо пьет, всасывая воду в рот с помощью буккального откачивания (процесс, также используемый для дыхания), поднимая голову и позволяя воде стекать в горло. === Слюна ===

Хотя предыдущие исследования показали, что слюна варанов Комодо содержит множество высокосептических бактерий, которые могут помочь уничтожить добычу, исследования 2013 года показали, что бактерии во рту варанов Комодо являются обычными и похожи на те, которые встречаются у других хищников. Драконы Комодо хорошо следят за гигиеной рта. Цитируя Брайана Фрая: «После того, как они закончили есть, они потратят 10–15 минут, облизывая губы и теря голову листьями, чтобы очистить рот… В отличие от людей, которых заставили поверить, у них на зубах не остаются кусочки гниющей плоти от еды, в которой размножаются бактерии». У них действительно режущий укус, который обычно включает в себя дозу нейротоксического яда и антикоагулянтной слюны. Драконы Комодо не ждут, пока добыча умрет, и выслеживают ее на расстоянии, как это делают гадюки; наблюдения за их охотой на оленей, кабанов и в некоторых случаях на буйволов показывают, что во время успешной охоты они убивают добычу менее чем за полчаса, а обычно в течение нескольких минут, подобно крупным хищным млекопитающим. Наблюдение за смертью добычи от сепсиса, скорее всего, основано на неправильной интерпретации неудачных попыток хищничества, вызванных естественным инстинктом водяных буйволов, которые не являются аборигенными для островов, где обитает комодский варан, бежать в воду после спасения от нападения. Теплая вода, наполненная фекалиями, может вызвать инфекции. В исследовании использовались образцы 16 содержащихся в неволе драконов (10 взрослых и шесть новорожденных) из трех зоопарков США. === Антибактериальный иммунный фактор ===
Исследователи выделили мощный антибактериальный пептид VK25 из плазмы крови варанов Комодо. На основе анализа этого пептида они синтезировали короткий пептид, получивший название DRGN-1, и протестировали его против патогенов с множественной лекарственной устойчивостью (MDR). Предварительные результаты этих испытаний показывают, что DRGN-1 эффективен в уничтожении устойчивых к лекарствам штаммов бактерий и даже некоторых грибов. Он имеет дополнительное наблюдаемое преимущество, заключающееся в значительном ускорении заживления ран как в неинфицированных, так и в смешанных ранах, инфицированных биопленкой. === Веном ===

В конце 2005 года исследователи из Мельбурнского университета предположили, что перентие (varanus giganteus), другие виды варанов и агамиды могут быть несколько ядовитыми. Команда считает, что непосредственные последствия укусов этих ящериц были вызваны легким отравлением. Укусы человеческих пальцев кружевным вараном (V. varius), комодским вараном и пятнистым древовидным вараном (V. timorensis) вызывали схожие эффекты: быстрый отек, локальное нарушение свертывания крови и стреляющую боль до локтя, причем некоторые симптомы продолжались несколько часов. В 2009 году те же исследователи опубликовали дополнительные доказательства того, что вараны Комодо обладают ядовитым укусом. МРТ сохранившегося черепа показало наличие двух желез в нижней челюсти. Исследователи извлекли одну из этих желез из головы неизлечимо больного дракона в Сингапурском зоологическом саду и обнаружили, что она секретирует несколько различных токсичных белков. Известные функции этих белков включают ингибирование свертывания крови, снижение артериального давления, паралич мышц и индукцию гипотермии, приводящую к шоку и потере сознания у отравленной добычи. В результате открытия была оспорена предыдущая теория о том, что бактерии ответственны за смерть жертв Комодо. Другие ученые заявили, что это утверждение о ядовитых железах «привело к недооценке разнообразия сложных ролей, которые играют выделения из ротовой полости в биологии рептилий, привело к очень узкому взгляду на выделения из полости рта и привело к неправильной интерпретации эволюции рептилий». По мнению этих ученых, «секреции полости рта рептилий выполняют множество биологических функций, помимо быстрого уничтожения добычи». Эти исследователи пришли к выводу: «Назвать всех представителей этой клады ядовитыми подразумевает общую потенциальную опасность, которой не существует, вводит в заблуждение при оценке медицинских рисков и сбивает с толку биологическую оценку чешуйчатых биохимических систем». Эволюционный биолог Швенк говорит, что даже если ящерицы имеют во рту ядоподобные белки, они могут использовать их для другой функции, и он сомневается, что яд необходим для объяснения эффекта укуса комодского дракона, утверждая, что шок и кровопотеря являются основными факторами. Хотя было подтверждено, что в пасти варанов Комодо имеются ядовитые железы с ядом, неясно, оказывает ли этот яд какое-либо серьезное воздействие на добычу, в отличие от ущерба, нанесенного самим укусом. По состоянию на 2023 год не было представлено никаких явных однозначных доказательств того, что укусы варанов Комодо имеют серьезные последствия от яда. Гистохимическая характеристика ядовитых желез комодского варана в 2025 году подтвердила наличие нескольких типов токсинов, хотя авторы отмечают, что структура отложения и оттока яда еще не определена в зубах ящерицы, и подчеркивают, что их исследование ограничено наличием образцов. === Воспроизведение ===

Спаривание происходит с мая по август, яйца откладываются в сентябре. В этот период самцы сражаются за самок и территорию, сцепляясь друг с другом на задних лапах, а проигравший в конечном итоге оказывается прижатым к земле. Эти самцы могут рвать или испражняться при подготовке к бою. Победитель боя затем щелкнет своим длинным языком по самке, чтобы получить информацию о ее восприимчивости. Самки настроены враждебно и сопротивляются когтями и зубами на ранних стадиях ухаживания. Поэтому самец должен полностью сдерживать самку во время коитуса, чтобы не пораниться. Другие проявления ухаживания включают в себя потирание самки подбородком самцами, сильные царапины на спине и облизывание. Копуляция происходит, когда самец вставляет один из своих гемипенов в клоаку самки. Драконы Комодо могут быть моногамными и образовывать «парные связи», что является редким поведением для ящериц. Чтобы избежать инбридинга, самки активно отбирают сперму самцов дальнего родства. Самки комодо откладывают яйца с августа по сентябрь и могут использовать несколько типов местонахождения; По данным одного исследования, 60% отложили яйца в гнезда оранжевоногих кустарниковых птиц (курганов или мегапод), 20% на уровне земли и 20% в холмистых районах. Самки делают много камуфляжных гнезд/отверстий, чтобы другие драконы не съели яйца. В гнездах обычно обитает одна самка, однако исследование показало, что две самки иногда занимают одно и то же логово. В кладке содержится в среднем 20 яиц, инкубационный период которых составляет 7–8 месяцев. Вылупление — изнурительное усилие для новорожденных, которые вырываются из яичной скорлупы с яичным зубом, который вскоре отпадает. Вырезав себя, птенцы могут часами лежать в яичной скорлупе, прежде чем начать выкапывать гнездо. Они рождаются совершенно беззащитными и уязвимыми для хищников. Шестнадцать птенцов из одного гнезда имели длину в среднем 46,5 см и вес 105,1 грамма. Молодые драконы Комодо проводят большую часть своих первых нескольких лет на деревьях, где они относительно безопасны от хищников, в том числе взрослых каннибалов, поскольку молодые драконы составляют 10% их рациона. Привычка к каннибализму может оказаться полезной для поддержания крупных размеров взрослых особей, поскольку добыча среднего размера на островах встречается редко. Когда молодые особи приближаются к добыче, они катаются в фекалиях и отдыхают в кишечнике выпотрошенных животных, чтобы отпугнуть голодных взрослых особей. Драконам Комодо взрослеет примерно от 8 до 11 лет, а жизнь может достигать 30 лет. Самому старому из ныне живущих драконов Комодо было 62 года. ==== Партеногенез ====

Дракон Комодо из Лондонского зоопарка по кличке Сунгай отложил кладку яиц в конце 2005 года после более чем двухлетней разлуки с самцом. Первоначально ученые предполагали, что она смогла сохранить сперму, оставшуюся после ее предыдущей встречи с мужчиной, - адаптация, известная как суперфекундация. 20 декабря 2006 года сообщалось, что Флора, плененный дракон Комодо, живущая в Честерском зоопарке в Англии, была вторым известным драконом Комодо, отложившим неоплодотворенные яйца: она отложила 11 яиц, и из них вылупились семь, все самцы. Ученые из Ливерпульского университета в Англии провели генетические тесты на трех яйцах, которые разрушились после помещения в инкубатор, и подтвердили, что Флора никогда не была в физическом контакте с самцом дракона. После того, как состояние яиц Флоры было обнаружено, тестирование показало, что яйца Сунгая также были произведены без внешнего оплодотворения. 31 января 2008 года зоопарк округа Седжвик в Уичито, штат Канзас, стал первым зоопарком в Америке, зафиксировавшим партеногенез у варанов Комодо. В зоопарке есть две взрослые самки комодских варанов, одна из которых 19–20 мая 2007 года отложила около 17 яиц. Из-за нехватки места было инкубировано и вылуплено только два яйца; первый вылупился 31 января 2008 г., а второй - 1 февраля. Оба детеныша были самцами. Драконы Комодо имеют хромосомную систему определения пола ZW, в отличие от системы XY млекопитающих. Мужское потомство доказывает, что неоплодотворенные яйцеклетки Флоры были гаплоидными (n) и позже удвоили свои хромосомы, чтобы стать диплоидными (2n) (путем оплодотворения полярным тельцем или путем дупликации хромосом без деления клеток), а не в результате того, что она отложила диплоидные яйца в результате одного из неудачных делений редукции мейоза в ее яичниках. Когда самка варана Комодо (с половыми хромосомами ZW) размножается таким образом, она дает своему потомству только одну хромосому из каждой из своих пар хромосом, включая только одну из двух своих половых хромосом. Этот единственный набор хромосом дублируется в яйцеклетке, которая развивается партеногенетически. Яйца, получившие Z-хромосому, становятся ZZ (мужскими); те, кто получает W-хромосому, становятся WW и не могут развиваться, а это означает, что у этого вида в результате партеногенеза производятся только самцы. Была выдвинута гипотеза, что эта репродуктивная адаптация позволяет одной самке войти в изолированную экологическую нишу (например, на остров) и путем партеногенеза произвести потомство мужского пола, тем самым создавая популяцию, размножающуюся половым путем (путем размножения с ее потомством, что может привести к появлению детенышей как мужского, так и женского пола). Несмотря на преимущества такой адаптации, зоопарки предупреждают, что партеногенез может нанести ущерб генетическому разнообразию. === Встречи с людьми ===
Нападения на людей редки, но вараны Комодо ответственны за несколько человеческих жертв, как в дикой природе, так и в неволе. По данным Национального парка Комодо, охватывающим 38-летний период с 1974 по 2012 год, было зарегистрировано 24 нападения на людей, пять из них со смертельным исходом. Большинство жертв составили местные жители, проживающие вокруг национального парка. Драконы Комодо обычно избегают встреч с людьми. Молодые особи очень пугливы и быстро убегут в укрытие, если человек подойдет ближе, чем на 100 метров (330 футов). Старые животные также будут отступать от людей на более коротком расстоянии. Если их загнать в угол, они могут отреагировать агрессивно, разинув пасть, шипя и размахивая хвостом. Если их потревожить и дальше, они могут напасть и укусить. Хотя существуют анекдоты о неспровоцированных варанах Комодо, нападающих или охотящихся на людей, большинство этих сообщений либо не заслуживают доверия, либо впоследствии были интерпретированы как защитные укусы. Лишь очень немногие случаи действительно являются результатом неспровоцированных нападений со стороны нетипичных людей, потерявших страх перед людьми. == Сохранение ==

Дракон Комодо классифицируется МСОП как находящийся под угрозой исчезновения и занесен в Красный список МСОП. Чувствительность этого вида к природным и антропогенным угрозам уже давно признана защитниками природы, зоологическими обществами и правительством Индонезии. Национальный парк Комодо был основан в 1980 году для защиты популяций драконов Комодо на островах, включая Комодо, Ринка и Падар. Позже на Флоресе были открыты заповедники Ваэ Вуул и Воло Тадо, чтобы помочь сохранению драконов Комодо. Вулканическая активность, землетрясения, потеря среды обитания, пожары, туризм, потеря добычи из-за браконьерства и незаконное браконьерство самих драконов - все это способствовало уязвимому статусу комодского варана. Серьезной будущей угрозой для этого вида является изменение климата в результате засушивания и повышения уровня моря, что может повлиять на низменные места обитания и долины, от которых зависит варан Комодо, поскольку вараны Комодо не заселяют высокогорные районы островов, на которых они обитают. По прогнозам, изменение климата приведет к сокращению подходящей среды обитания на 8,4%, 30,2% или 71% к 2050 году в зависимости от сценария изменения климата. Без эффективных природоохранных мер популяции на Флоресе будут истреблены во всех сценариях, в то время как в более экстремальных сценариях только популяции на Комодо и Ринка сохранятся в значительно сокращенном количестве. Быстрое смягчение последствий изменения климата имеет решающее значение для сохранения вида в дикой природе. Другие ученые оспаривают выводы о влиянии изменения климата на популяцию варанов Комодо. В соответствии с Приложением I СИТЕС (Конвенция о международной торговле видами, находящимися под угрозой исчезновения), коммерческая международная торговля шкурами или экземплярами драконов Комодо запрещена. Несмотря на это, время от времени появляются сообщения о незаконных попытках торговли живыми драконами Комодо. Самая последняя попытка была совершена в марте 2019 года, когда индонезийская полиция в городе Сурабая на Восточной Яве сообщила, что преступная сеть была поймана при попытке вывезти 41 молодого комодского варана из Индонезии. Сообщается, что план включал доставку животных в несколько других стран Юго-Восточной Азии через Сингапур. Была надежда, что животных можно будет продать по цене до 500 миллионов рупий (около 35 000 долларов США) каждое. Считалось, что вараны Комодо были вывезены контрабандой из провинции Восточная Нуса-Тенгара через порт Энде в центре Флореса. В 2013 году общая популяция комодских варанов в дикой природе оценивалась в 3222 особи, снизившись до 3092 в 2014 году и 3014 в 2015 году. Популяции оставались относительно стабильными на более крупных островах (Комодо и Ринка), но сократились на более мелких островах, таких как Нуса Коде и Гили Мотанг, вероятно, из-за уменьшения доступности добычи. На Падаре недавно была истреблена бывшая популяция комодских варанов, последние особи которых были замечены в 1975 году. Широко распространено мнение, что комодские вараны вымерли на Падаре в результате значительного сокращения популяций крупных копытных, за что, скорее всего, ответственно браконьерство. Поскольку этот вид встречается только в остаточных популяциях на острове Уоллес, исследования изучили черты и факторы, которые привели к удивительному выживанию этих определенных популяций. Всестороннее исследование выживания вида показало, что это не отдельный признак, а комбинация, включающая черты эктотермных животных, биологию варанидов, среду обитания и антропогенные факторы. === В плену ===

Драконы Комодо уже давно стали популярными достопримечательностями зоопарков, где их размер и репутация делают их популярными экспонатами. Однако они редко встречаются в зоопарках, поскольку восприимчивы к инфекциям и паразитарным заболеваниям, если их поймать в дикой природе, и с трудом размножаются в неволе. Пара варанов Комодо была выставлена ​​в зоопарке Бронкса в Нью-Йорке в сентябре 1926 года, но они просуществовали всего пару месяцев и умерли в октябре и ноябре 1926 года. Первые вараны Комодо были выставлены в Лондонском зоопарке в 1927 году. Варан Комодо был выставлен в 1934 году в США в Национальном зоопарке в Вашингтоне, округ Колумбия, но прожил всего два года. Были предприняты новые попытки выставить варанов Комодо, но продолжительность жизни животных в неволе в то время оказалась очень короткой и составляла в среднем пять лет в Национальном зоологическом парке. Исследования, проведенные Вальтером Ауффенбергом, были задокументированы в его книге «Поведенческая экология комодского варана», что в конечном итоге позволило более успешно управлять и разводить драконов в неволе. Зоопарк Сурабая в Индонезии занимается разведением драконов Комодо с 1990 года, и в 2022 году насчитывалось 134 дракона, что является самой большой коллекцией за пределами их естественной среды обитания. По состоянию на май 2009 года существовало 35 учреждений в Северной Америке, 13 европейских, одно сингапурское, два африканских и два австралийских учреждения, в которых содержались вольеры Комодо. В 2016 году четыре комодских дракона были переданы из зоопарка Бронкса в фонд Madras Crocodile Bank Trust в Индии. У экземпляров, содержащихся в неволе, наблюдалось разнообразное поведение. Большинство особей за короткое время становятся относительно ручными и способны узнавать отдельных людей и различать знакомых и незнакомых хранителей. Также было замечено, что вараны Комодо играют с различными предметами, включая лопаты, банки, пластиковые кольца и обувь. Такое поведение не похоже на «хищническое поведение, мотивированное едой». Даже, казалось бы, послушные драконы могут стать непредсказуемо агрессивными, особенно когда на территорию животного вторгается кто-то незнакомый. В июне 2001 года варан Комодо серьезно ранил Фила Бронштейна, тогдашнего мужа актрисы Шэрон Стоун, когда он вошел в вольер в зоопарке Лос-Анджелеса по приглашению его смотрителя. Бронштейна укусили за босую ногу, поскольку смотритель велел ему снять белые туфли и носки, которые, по словам смотрителя, потенциально могли возбудить комодского варана, поскольку они были того же цвета, что и белые крысы, которых зоопарк кормил дракону. Хотя он выжил, Бронштейну потребовалось хирургическое соединение нескольких сухожилий на ноге. == См. также ==

Список крупнейших ныне живущих ящериц
Музей индонезийской фауны Комодо и парк рептилий
Сохранение в Индонезии

Дальнейшее чтение

Аттенборо, Дэвид (1957). Зоопарковый квест для дракона. Лондон: Латтерворт Пресс. Ауффенберг, Уолтер (1981). Поведенческая экология комодского варана. Гейнсвилл: Университетское издательство Флориды. ISBN 978-0-8130-0621-5. Берден, В. Дуглас (1927). Ящерицы-драконы Комодо: Экспедиция в затерянный мир Голландской Ост-Индии. Нью-Йорк, Лондон: Г.П. Сыновья Путнума. Эберхард, Джо; Кинг, Деннис; Грин, Брайан; Найт, Фрэнк; Кейт Ньюгрейн (1999). Мониторы: Биология ящериц-варанидов. Малабар, Флорида: Издательская компания Krieger. ISBN 978-1-57524-112-8. Лутц, Ричард Л; Лутц, Джуди Мари (1997). Комодо: Живой дракон. Салем, Или: DiMI Press. ISBN 978-0-931625-27-5. Вествуд, Бретт (28 августа 2018 г.). «Естественные истории: Комодский дракон» (аудио (28 минут)). Радио Би-би-си. Проверено 21 апреля 2023 г. == Внешние ссылки ==
СМИ, связанные с Varanus komodoensis (категория) на Викискладе?
Данные, относящиеся к Varanus komodoensis, в Wikispecies