Линька — это важнейший биологический процесс в жизни паука-птицееда, во время которого происходит смена старого экзоскелета на новый. Для пауков-птицеедов характерно наличие внешнего экзоскелета, который является прекрасной защитой, но не способен расти вместе с пауком. Поэтому для роста пауку необходимо периодически менять старый экзоскелет на новый.
Птицеед не может существовать без экзоскелета даже непродолжительное время. Новый экзоскелет, большего размера, формируется под старым — он изначально мягкий и уложен складками. Паук может расти только в течение нескольких дней после линьки, пока скелет ещё мягкий и растягивается. Кроме того, линька помогает очистке организма: выводятся шлаки, могут восстанавливаться утерянные конечности. Этот процесс называется регенерацией.
Стадии линьки птицееда
Линька состоит из четырёх стадий: предлинька (proecdysis), линька (ecdysis), постлинька (postecdysis) и межлиночная стадия. Разделение условно, так как на самом деле имеет место непрерывный цикл, в котором можно чётко выделить только непосредственно линьку — остальные стадии плавно перетекают друг в друга. Основной период времени длится межлиночная стадия, и в зависимости от возраста птицееда может варьироваться от нескольких недель до года.
⚠️ Важно! Линька — критический момент в жизни птицееда. Категорически запрещается тревожить паука во время предлиньки, линьки и постлиньки. На время этих периодов полностью исключите наличие в террариуме кормовых насекомых — они могут убить птицееда. Трогать паука и брать на руки в процессе линьки категорически запрещается!
Предлинька (proecdysis)
Процесс предлиньки занимает от нескольких дней до 2–3 недель. В этот период происходит активное формирование нового экзоскелета. Активизация связана со сложными гормональными процессами, механизм которых пока мало изучен.
Наступление предлиньки можно определить по изменению поведения паука:
- Птицеед перестаёт питаться
- Становится менее подвижным
- Даже спокойные виды могут становиться раздражительными и агрессивными
- Сенсорные функции значительно притупляются
У пауков-птицеедов, которые защищаются «счёсыванием», особенно хорошо можно распознать предстоящую линьку: «лысина», которую паук себе натирает, окрашивается из цвета кожи в чёрный цвет. Если линька предстоит в скором времени, большинство видов плетут маленький коврик и затем переворачиваются на спину, чтобы в таком положении полинять. В это время между старым и новым экзоскелетами выделяется экзувиальная жидкость (apolysis), которая размягчает старый экзоскелет и выступает в роли смазки.
Линька (ecdysis)
Для удачной линьки паукам-птицеедам необходима среда с повышенной влажностью воздуха — от 80 до 90%. Во время этой фазы паука нельзя ни в коем случае беспокоить.
В начале процесса линьки паук создаёт внутри тела избыточное давление. Пока до конца не изучено, как именно это происходит, но скорее всего внутреннее давление повышается за счёт заглатываемого воздуха или перекачки гемолимфы (аналог крови). Это приводит к тому, что старый экзоскелет лопается и происходит отделение карапакса — головогрудь птицееда высвобождается. Одновременно лопается старая оболочка брюшка.
Далее происходит постепенное высвобождение придатков (лап, педипальп и хелицер) из старого экзоскелета. Это самый сложный и опасный этап — он может занять от пары минут до нескольких часов. Не исключено, что паук не сможет вытянуть какой-либо придаток и вынужден будет его отбросить.
Освобождение брюшка начинается разрывами, которые распространяются от головогруди к задней части тела. Хитинизированная абдоменальная кутикула, сморщенная от недостатка гемолимфы, сбрасывается волнообразными сокращениями мускулатуры. В это же время освобождаются и конечности — это самая тяжёлая часть процесса. Даже небольшая песчинка может стать причиной повреждения птицееда.
🚫 Никогда не пытайтесь помочь пауку! В лучшем случае — вы ему навредите, в худшем — можете запросто убить.
По окончании выхода из старого экзоскелета паук ещё некоторое время находится в том же положении и разравнивает складки на новом, ещё не затвердевшем экзоскелете. Это происходит за счёт перекачки гемолимфы из брюшка (опистосомы) в головогрудь (просому). В это время птицеед абсолютно беззащитен. Необходимо следить, чтобы в террариуме не осталось кормовых насекомых. Клещи также являются угрозой.
Постлинька (postecdysis)
После линьки новый экзоскелет ещё мягок и не может обеспечить птицееду надёжную защиту. В этот период паука очень легко травмировать. Происходит обострение сенсорных функций — при линьке полностью обновляется волосяной покров. Паук отдыхает, продолжая до получаса и более лежать в неподвижном положении.
После фазы отдыха он начинает восстанавливать функции ног с помощью «гимнастических» движений, затем возвращается в обычное положение. Паук ещё мягкий, а хелицеры светлые, иногда красноватые. Понадобится несколько дней, чтобы скелет стал полностью твёрдым. В этом промежутке происходит рост. Только через неделю имеет смысл поместить пауку добычу — до этого он не в состоянии убивать и размельчать добычу слишком мягкими хелицерами.
Длится этап постлиньки от 2–3 дней до месяца, в зависимости от возраста птицееда. Чем паук старше, тем продолжительнее период.
Межлиночная стадия
Переход из постлиньки в межлиночную стадию условен — определить его можно по поведению: паук начинает активно питаться и полностью возобновляет активность.
Возраст и частота линек
Возраст пауков принято исчислять не в годах, а в линьках. Возраст обозначают латинской буквой «L» справа от которой ставится количество линек (например, L1, L6). Время между линьками варьируется не только от возраста, но и от условий содержания.
| Возраст | Частота линек | Особенности |
|---|---|---|
| Молодые пауки (L1–L5) | Каждые 2–4 недели | Активный рост, частая смена экзоскелета |
| Подростки (L6–L10) | Каждые 2–3 месяца | Интервалы увеличиваются |
| Взрослые самки | 1–2 раза в год | Интервалы увеличиваются с возрастом |
| Самцы (после maturity) | Не линяют | Последняя линька — «линька половозрелости» |
Самцы линяют до полового созревания, а затем больше не линяют (но есть исключения). Их последняя линька называется «линькой половозрелости» или дефинитивной (конечной). Взрослые самки продолжают линять 1–2 раза в год.
Регенерация конечностей
Очень важной особенностью линьки птицееда является способность к регенерации — восстановлению утраченных конечностей. Если паук по какой-то причине потерял одну лапу, то в течение трёх-четырёх линек она полностью восстановится.
💡 Из практики: В нашей практике был случай восстановления сразу четырёх конечностей. Птицеед даже не мог питаться самостоятельно — его кормили с пинцета! Сейчас он прекрасно поживает. Так же восстанавливается и щетина: паук с совершенно лысым брюшком становится снова мохнатым и красивым.
Проблемы при линьке и их решение
На основании опыта содержания птицеедов в неволе можно выделить три основные проблемы, возникающие в период линьки.
1. Обезвоживание
Организм птицееда более чем на 70% состоит из воды. В процессе линьки задействуется большая часть водного запаса. Если птицеед ослаблен или обезвожен, для успешной линьки требуется дополнительная влага из окружающей среды.
Решение: В период линьки необходимо поддерживать более высокий уровень влажности по сравнению с обычными условиями. Целесообразно производить опрыскивание террариума тёплой водой в течение нескольких дней непосредственно перед линькой.
2. Затруднённое освобождение конечностей
У физически ослабленных пауков и птицеедов последних возрастов возникает опасность: паук не может вытянуть ноги через кольца старого экзоскелета. Процесс затягивается, старый экзоскелет высыхает и сдавливает новую оболочку, которая теряет эластичность.
Решение: Нанесение небольшого количества глицерина на старый экзоскелет способствует его смягчению и обеспечивает беспрепятственное прохождение ног.
3. Повреждение экзоскелета
Если рубец от повреждения достаточно велик, он служит местом «спайки» старого и нового экзоскелетов. Паук зачастую отбрасывает схваченную конечность, которая затем восстанавливается. Такое «самокалечение» наблюдается и при сильном повреждении ноги — например, от укуса кормового животного.
⚠️ Внимание: Половозрелые самцы, пытающиеся полинять, в исключительном большинстве случаев погибают в процессе линьки.
Экзувий (exuvium)
Оставшийся после линьки экзоскелет называется экзувием (exuvium). Экзувий позволяет:
- Изучить внутреннее строение птицеедов
- Определить половую принадлежность до достижения половозрелости
- Создать чучело (если паук взрослый)
Не стоит при первой же возможности забирать экзувий из террариума, чтобы не беспокоить стрессированного паука. Но и ждать слишком долго не стоит — «шкурка» может засохнуть.
Часто задаваемые вопросы
Как понять, что птицеед собирается линять?
Основные признаки предлиньки: паук перестаёт есть, становится малоподвижным, лысина на брюшке темнеет (у видов Нового Света), паук плетёт коврик и переворачивается на спину.
Что делать, если паук перевернулся на спину?
Ничего не делайте! Это нормальное положение для линьки. Не переворачивайте его, не трогайте, не кормите. Просто обеспечьте тишину и влажность.
Можно ли кормить паука после линьки?
Нет. Кормить можно не ранее, чем через 5–7 дней после линьки, когда хелицеры затвердеют. У молодых пауков этот срок короче.
Паук потерял ногу при линьке — это страшно?
Нет, это нормально. Конечность восстановится в течение 3–4 последующих линек благодаря регенерации.
Какая влажность нужна для линьки?
Оптимальная влажность во время линьки — 80–90%. Поддерживайте её опрыскиванием тёплой водой.