Это связано с повышенным спросом на различные части этих животных среди китайских потребителей. Новое исследование, опубликованное в журнале Conservation Biology, задокументировало, что за последние пять лет правоохранительным органам в Центральной и Южной Америке удлось перехватить части более 800 пойманных и убитых браконьерами ягуаров и оцелотов (главных кошек неотропической области).
Эта цифра представляет собой 200-кратное увеличение числа случаев, выявленных ранее, и свидетельствует о значительном всплеске браконьерства.
«Тенденции, которые мы раньше наблюдали в Азии, а затем в Африке, теперь начинают проявляться в Южной Америке. Если существует спрос на что-либо, он будет удовлетворен, даже если вам придется отправиться за необходимым на другой конец света», — Винсент Нжима, соавтор исследования из Университета Оксфорд Брукс.
Самым ценным дериватом (частью животного, использующейся для продажи) у ягуаров считаются зубы. Около 2000 зубов этих животных были перехвачены властями, в основном по пути в Китай, где они используются в ювелирных изделиях и народной медицине. Также были обнаружены попытки контрабанды костей ягуара, измельченных в порошок, в контейнерах для сухого молока.
Правоохранительные органы также изымали шкуры ягуара, черепа, когти и даже мясо, которое иногда подпольно продается в ресторанах как деликатес. Исследователиуказывают, что иногда дериваты ягуаров могут продаваться в Китай под видом частей тела тигров — более востребованных в народной медицине зверей — или с целью заполнить рынок, «занятый» тиграми, частями ягуаров.
По оценкам исследователей, в мире осталось около 173 000 ягуаров всех подвидов, а в Центральной и Южной Америке они утратили более 50 процентов естественной среды обитания из-за антропогенного фактора. Росту браконьерства способствует приток китайских проектов развития в Латинской Америке, который влечет за собой открытие новых торговых связей, в том числе на черном рынке.
«Страны, которые имеют прочные связи с Китаем в сочетании со слабым управлением и высоким уровнем коррупции, представляют собой готовую формулу роста нелегальной торговли дикими животными», — Винсент Нжима.
В то время как количество дериватов ягуаров, перехваченных правоохранительными органами, резко возросло, исследователи полагают, что реальные цифры, вероятно, еще выше, поскольку большая часть контрабанды вывозится из стран Латинской Америки без обнаружения.