Златокроты Семейство

По внешнему виду эти зверьки больше напоминают не кротов, а подземных грызунов — цокоров и слепышей. Кроме того, златокроты представляют собой яркий пример конвергенции с представителями австралийского семейства сумчатых кротов (Notoryctidae): хотя эти семейства весьма далеки друг от друга в систематическом плане и обитают на разных континентах, для них характерны удивительное внешнее сходство, сходство фактуры меха, строения морды, ключиц, лап, некоторых особенностей биологии. Размеры златокротов мелкие и средние: тело длиной 8—24 см, хвост рудиментарный. Тело округлое, покрытое коротким густым мехом красного, жёлтого, оливкового или коричневатого цвета с красивым металлическим блеском. Голова несколько уплощена сверху; уплощены и шейные позвонки. Носовой отдел не заострён; конец морды ороговевший и помогает златокроту при рытье земли. Ноздри при копании земли прикрываются клапанами. Рудиментарные глаза очень малы и скрыты под кожей. Ушные раковины также малы и прикрыты мехом. Передние лапы у златокротов четырёхпалые (нет V пальца), задние — пятипалые. Между пальцами на задних лапах имеются перепонки. III палец передних конечностей вооружён большим копательным когтем. Сосков — 2 пары (грудная и паховая). Число зубов у златокротовых меняется от 36 до 42. Верхние резцы увеличены, а верхним молярам присущ особый тип строения, называемый залямбдодонтией: коронки этих зубов напоминают по своей форме греческую букву Λ, а метакон[en]* утрачен (данный тип строения у млекопитающих встречается достаточно редко, хотя независимо возникал несколько раз). Характерными особенностями златокротов (как и других афросорицид), отличающими их от большинства других млекопитающих, являются отсутствие слепой кишки и наличие клоаки — единого отверстия, в которое открываются мочевыводящие и половые протоки.