Гигантски Род

Тело гигантского кальмара — мантия конической формы длиной до 2,25 метра — оканчивается ромбовидными плавниками. Восемь коротких рук и два многократно более длинных щупальца с булавовидными «лапками», усаженными сотнями присосок; на присосках рук — хитиновые зубчатые кольца. Голова крупная, с огромными глазами диаметром до 27 сантиметров — самыми большими глазами в животном мире. Внутри тела — роговая «перообразная» пластинка гладиус, наследие раковинных предков. Цвет тела красновато-коричневый; у живого кальмара кожа способна быстро менять оттенок.

Гигантские кальмары населяют глубины от 300 до 1000 метров во всех океанах, кроме полярных. Образ жизни почти не изучен: кальмаров видят редко, чаще — по следам. Известно, что они плавают струйным способом, прогоняя воду через мантию, и способны быстро ускоряться. Питаются глубоководной рыбой и другими кальмарами, схватывая добычу щупальцами и разрывая клювом. Сами служат главной пищей кашалотов: на коже взрослых кальмаров регулярно находят круглые шрамы от присосок китообразных. Встречи двух кальмаров одного размера заканчиваются каннибализмом — крупные экземпляры поедают мелких. Размножение изучено фрагментарно: самка, вероятно, выметывает миллионы мелких яиц, свободно дрейфующих в толще воды. Растут кальмары очень быстро и живут, по-видимому, не более пяти лет.

• Глаза гигантского кальмара размером с баскетбольный мяч — они улавливают силуэты кашалотов в кромешной темноте.
• Первое видео живого гиганта снято только в 2004 году у островов Огасавара, хотя легенды о кракене существуют веками.
• Два охотничьих щупальца длиной до 8 метров «выстреливаются» в добычу и мгновенно сокращаются вдвое.
• Единственный враг взрослого архитектутиса — кашалот: следы схваток в виде шрамов находят почти на каждом пойманном кальмаре.