Банк Англии принял решение кардинально обновить дизайн национальных банкнот: на них появятся изображения британской дикой природы, которые заменят портреты исторических деятелей. В их числе, как сообщают СМИ, окажутся и такие известные личности, как Уинстон Черчилль. Таким образом страна планирует по-новому выразить своё отношение к природе и подчеркнуть ценность местной фауны в национальной культуре.
Выбор будущих «героев» купюр проходит в формате широкого общественного обсуждения. Консультация Банка Англии стартовала в марте, и к настоящему времени в ней приняли участие более 400 тысяч человек, отдавших свои голоса за любимых животных. Такой масштаб отклика свидетельствует о том, что тема вызвала живой интерес у британцев: далеко не каждое решение центрального банка собирает подобную аудиторию участников.
Для финального голосования составлен шорт-лист из восемнадцати видов животных, представляющих разные уголки британской природы. Среди кандидатов, упомянутых в материалах о проекте, — дельфины, лисицы и бабочки. Полный перечень охватывает как наземных, так и морских обитателей, что должно отразить разнообразие экосистем страны, от прибрежных вод до сельских угодий и лесов.
Идея помещать природу на деньги не совсем нова: во многих странах дикие животные давно украшают банкноты и монеты как символ национального достояния. Однако для Великобритании такой шаг стал заметным символическим жестом. Уход от привычных портретов политиков и мыслителей в пользу птиц, млекопитающих и насекомых — это не просто дизайнерское решение, а способ напомнить обществу о хрупкости местной природы и необходимости её беречь.
Помимо эстетической стороны, проект имеет и просветительское значение. Появление знакомых и редких животных на повседневных банкнотах помогает привлечь внимание к охране британской фауны, часть которой находится под давлением из-за изменения климата, сокращения мест обитания и интенсивного сельского хозяйства. Таким образом, обычный платёжный инструмент превращается в маленькую ежедневную напоминалку о том, что богатство страны измеряется не только её историей, но и живым миром вокруг.