Сегодня на Земле доминируют растения и животные, в то время как представители царства грибов пребывают в тени. Но вполне возможно, что именно они помогли кардинально изменить условия на нашей планете и сделать её пригодной для бурного развития других форм жизни. Учёные из Университета Лидса провели серию экспериментов, в ходе которых растения и грибы выращивали в атмосфере, похожей на ту, что была на древней Земле. Обработка полученных результатов с помощью компьютерной модели показала, что грибы были необходимы для насыщения воздуха кислородом, без которого не могли развиваться более сложные организмы. (далее…)

Коалы могут часами сидеть на деревьях, обхватив лапами ствол. Такая поза не просто помогает удержатся: она дает зверям важное преимущество. Коала относится к числу самых медлительных животных на планете. Это объясняется особенностями его питания: побеги и листья эвкалипта содержат мало белка. Низкая калорийность диеты не позволяет коалам понапрасну расходовать энергию. Кроме того, скорость обмена веществ в организме коалы почти в два раза ниже, чем у большинства других млекопитающих. (далее…)

Инженеры Массачусетского технологического института «научили» растение излучать тусклый свет. Со временем такие живые фонарики смогут заменить традиционные лампы. Около 20% мирового использования энергии приходится на освещение. Объем ее потребления особенно возрастает в зимние праздники: например, в США рождественские огни потребляют больше энергии, чем целые страны за год. Поиски альтернативных источников энергии, не вредящих планете, входит в число первоочередных научных задач. (далее…)