Крошечные лягушки-листолазы Phyllobates terribilis – одни из самых опасных животных в мире. Их кожа выделяет сильнейший яд батрахотоксин, вызывающий паралич сердца, дыхательной мускулатуры и поражение нервной системы, причем в каждой лягушке его содержится на десятерых. Листолазы не вырабатывают батрахотоксин самостоятельно, а накапливают его с пищей, скорее всего, насекомыми. Во всяком случае, в лаборатории, на строго просчитанной диете, они теряют всю свою ядовитость. (далее…)

Исследователи из Немецкого центра приматов и Университета Георга-Августа Геттингена (Германия) обнаружили связь между высоким уровнем кортизола и уменьшением выживаемости у диких серых мышиных лемуров (Microcebus murinus). Исследование опубликовано в журнале BMC Ecology. Глюкокортикоиды — стероидные гормоны, синтезируемые корой надпочечников. Глюкокортикоидные гормоны играют ключевую роль в каскадах физиологических реакций на стрессовые факторы и поэтому могут влиять на поведение животных и, в конечном счете, на выживаемость животных. В то время как увеличение глюкокортикоидов во время острого стресса обычно является адаптивным ответом, хроническое повышение уровня может нарушить репродуктивную и иммунную функции организма. Известно, что уровни глюкокортикоидов связаны с репродуктивным успехом или выживанием, хотя и на данный момент получено мало доказательств в природных популяциях. Основным и наиболее активным естественным глюкокортикоидом у многих животных является ко…

Многие представители мира фауны, обитая по соседству с человеком, остаются им незамеченными. Но глобальное потепление вносит свои коррективы, и ситуация меняется. Одним из примеров стала мшанка, впервые найденная в парке Ванкувера. Городской парк Ванкувера «Стэнли» (англ. Stanley Park) является одним из крупнейших в мире: занимая площадь в 404,9 гектара, он на 10% больше Центрального парка в Нью-Йорке. Крупные млекопитающие на его территории не встречаются, но здесь в изобилии обитают еноты, койоты, скунсы, бобры, кролики, белки и более 200 видов птиц. Недавно биологи, изучающие экосистему Стэнли-парка, обнаружили в его водоеме странное существо. Желеобразная масса напоминает человеческий мозг. (далее…)