Ученым удалось установить, какие именно механизмы в мозге пчел помогают им всегда находить кратчайший путь к родному улью, невзирая на сложный маршрут, преодолеваемый насекомыми в поисках пищи. Специалисты из Эдинбургского университета выяснили, что нейроны, которые передают информацию в мозг насекомых, запоминают все изменения в направлении при полете и покрытое расстояние, поэтому пчела обратно всегда летит по прямой, сообщает Independent. (далее…)

Гусеница бражника, схваченная птицей, издает громкий звук, имитируя сигнал опасности, который заставляет хищника бросать добычу и прятаться. Гусеницы североамериканских бабочек-бражников Amorpha juglandis известны необычным способом защиты от всегда готовых полакомиться ими птиц: они издают резкие свистки, отпугивающие хищников. До сих пор энтомологи считали, что птиц тревожит сам звук, резкий и внезапный. Однако энтомолог из Вашингтонского университета Джессика Линдсей (Jessica Lindsay) и ее соавторы выяснили, что хитрость, которую гусеницы используют для обороны, куда тоньше. Об этом они рассказали в докладе, представленном на Международном симпозиуме по акустическим коммуникациям у животных. (далее…)

Это уникальный для животного мира случай, когда сигнальная система сохраняется, утратив свое первоначальное значение. Brachycephalus ephippium и B. Pitanga, — два вида крошечных лягушек семейства короткоголовых, которые являются одними из самых маленьких земноводных, живущих ныне на Земле. Длина их тела во взрослом возрасте составляет немногим более сантиметра. Лягушки живут в тропических лесах Бразилии, населяют преимущественно подстилку из травы и опавшей листвы, питаются мелкими насекомыми и ведут дневной образ жизни. (далее…)

Мы чаще всего думаем о сне как о процессе, который необходим организму для восстановления мозга, то есть, чтобы воспоминания обработались, а клетки очистились от токсинов и приготовились к новому дню. При этом одна из самых больших проблем в изучении сна – это определение самого понятия "сон". Половина специалистов считают, что любой живой организм пребывает в этом состоянии в соответствии со своими биологическими часами, остальные уверены, что сон свойственен лишь людям и другим млекопитающим. Словом, споры ведутся вокруг грани между полноценным сном и простым отдыхом. (далее…)

Этологи из Центра изучения волков при Венском ветеринарном институте общества Макса Планка показали, что волки понимают связь между причиной и следствием, а собаки — нет. Венские ученые взяли 12 волков, 14 собак из бродячей стаи, 12 домашних собак и провели с ними серию экспериментов, в которых животных проверяли на сообразительность тремя разными способами. Использовали две коробки: в одной лежало лакомство, плотно завернутое в пластик так, чтобы волки и собаки не учуяли запах, вторая коробка была пустой. (далее…)

Один из видов хищных брюхоногих моллюсков, обитающих в Северном полушарии, за свой изящный внешний вид получил поэтическое имя «морской ангел». Не менее грациозно выглядят и брачные ритуалы этих обитателей моря. Как и другие представители отряда Gymnosomata, морские ангелы (лат. Clione limacina) лишены раковины, мантийной полости и жабр. Их прозрачное и вытянутое тело в длину достигает от 2 до 8 см, на голове расположены две пары щупалец. (далее…)

Как и все представители кошачьих, рыси — красивые и грациозные животные. Однако их неприятный голос идет вразрез с их внешностью. Ученые объяснили, для чего природа создала такое несоответствие. В Северной Америке живет два подвида рыси: рыжая рысь (лат. Lynx rufus) и канадская рысь (лат. Lynx canadensis). По размерам они вполне сопоставимы с обычной кошкой: если средняя длина тела домашнего питомца составляет 60 см без учета хвоста (кошки-рекордсмены вырастают и до 120 см), то для рыжей рыси эти показатели — на уровне 60−80 см, а для канадской — до 100 см. Практически одинакова и их масса: около 6−9 кг для домашнего представителя кошачьих (рекорд — 14 кг), и 6−14 кг — для обитательниц дикой природы. Но если кошки издают мелодичное мурлыканье, радующее слух, то звуки рыси приятными не назовешь. (далее…)