Наука и природа

1198 новостей в разделе

Муравьи побеждают слонов в «битве» за африканские акации

Биологи доказали, что именно муравьи защищают деревья африканских акаций от поедания слонами, поддерживая хрупкий баланс экосистемы между лесом и прериями, сообщается в статье исследователей, опубликованной в журнале Current Biology. Укусы этих насекомых, колонизирующих акации, настолько неприятны самым крупным сухопутным животным на Земле, что те просто избегают питаться сочными листьями этих деревьев. Несмотря на то, что в дикой Африке соотношение прерий и лесистых территорий контролируется большим количеством факторов - засухами, пожарами, типами почв и количеством растительноядных животных, работа ученых впервые показывает, что некоторые деревья могут и сами за себя постоять, привлекая насекомых. Именно благодаря этому обстоятельству лесистые территории Африки не превращаются в луга, лишенные деревьев. Речь идет об акации вида Acacia drepanolobium, имеющей для защиты от крупных травоядных животных острые шипы. Эти шипы, длиной до пяти сантиметров, растут из пол…

Ученые вынуждены были умертвить тасманийского дьявола Седрика

Австралийские ученые вынуждены были умертвить тасманийского дьявола Седрика, у которого предполагалось наличие иммунитета против инфекционного рака, угрожающего полным исчезновением популяции этих уникальных австралийских животных, сообщает в среду агентство Ассошиэйтед Пресс со ссылкой на Алекса Крейсса (Alex Kreiss), исследователя в Исследовательском институте имени Мензиса (Menzies Research Institute). Болезнь, являющаяся редкой формой инфекционного рака и поражающая морду животных, распространилась на острове Тасмания в середине 1990-х годов и с тех пор унесла почти треть поголовья этих крупнейших в мире доживших до наших дней плотоядных сумчатых. Ученые поймали тасманийского дьявола по кличке Седрик в западной части острова в 2007 году и после проведенных над ним экспериментов заявили, что он обладает иммунитетом от болезни на генетическом уровне. Смерть Седрика, надежды на спасение вида, стала тяжелым ударом для ученых, пытающихся остановить быстро распространяю…

Бактерии в Мексиканском заливе начали активно перерабатывать нефть

Ученые обнаружили, что шлейф углеводородов в водах Мексиканского залива, образовавшийся в результате катастрофы нефтедобывающей платформы Deepwater Horizon, активно поглощается бактериями и может быть полностью переработан в скором будущем, сообщается в статье, опубликованной на сайте журнала Science. Группа исследователей во главе с Терри Хазеном (Terry Hazen) из Национальной лаборатории имени Лоуренса в Беркли провела микробиологический анализ воды из шлейфа углеводородов, который распространяется, согласно отчету ученых, опубликованному в этом же журнале на прошлой неделе, на глубине 1,1 тысячи метров к юго-западу от места аварии. Сравнив образцы воды из этого шлейфа с образцами чистой воды из залива, авторы публикации выявили, что концентрация бактерий в нем повышена примерно в два раза. Более того, согласно анализу ДНК содержащихся в загрязненной воде микроорганизмов, здесь особенно высока концентрация бактерий, основной рацион которых составляют углеводороды. …

Растения могут противостоять заморозкам, «запасаясь» маслами

Ученые выявили ранее неизвестный клеточный механизм, который позволяет растениям противостоять заморозкам, что может быть использовано для выведения новых сортов сельхозкультур и понимания в целом механизмов приспособления растений к неблагоприятным условиям, сообщается в статье, опубликованной в журнале Science. "Эта работа связывает воедино две классические проблемы биологии растений, одна из которых касается противостояния заморозкам, что, как считалось, связано со способностью растений каким-то образом изменять состав своих клеточных мембран. Вторая касается обнаружения до сих пор загадочного гена, отвечающего за синтез определенных липидов, образующих мембраны в хлоропластах, растительных клетках, отвечающих за переработку солнечной энергии в химическую", - прокомментировал работу ведущий автор, профессор Кристофер Беннинг (Christoph Benning), слова которого приводит пресс-служба Мичиганского университета. В своей работе с мутантными видами широко распространенны…

Ученые расшифровали геном яблони

Ученые представили черновой вариант расшифрованного генома плодовой яблони сорта "голден делишес", благодаря чему не только сумели впервые четко определить дикого предка этого важного сельскохозяйственного растения, но и выявить гены, отвечающие за свойства плода, сообщается в статье исследователей, опубликованной в журнале Nature Genetics. "Знание генома яблока в значительной степени ускорит нашу работу по выявлению генетических различий между различными сортами. Это в свою очередь поможет проводить направленную селекцию с целью получения улучшенных сортов как с точки зрения потребителя, так и с точки зрения фермерских хозяйств", - прокомментировала работу Кейт Эванс (Kate Evans), соавтор публикации из Вашингтонского университета, слова которой приводит пресс-служба этого заведения. Кроме того, ученые, наконец, смогли дать окончательный ответ относительно того, какой вид растений является диким предком яблони. Как показал предварительный анализ генетических данных, в…

Лягушки могут «подарить» человечеству новые антибиотики

Лягушачья кожа может стать источником новых мощных антибиотиков, которые помогут бороться с инфекциями, устойчивыми к существующим препаратам, сообщила пресс-служба Американского химического общества (ACS). Доктор Майкл Конлон (Michael Conlon) из университета ОАЭ в Аль-Айне представил на национальной конференции ACS, которая прошла в Бостоне 22-26 августа, результаты работы своей научной группы. Ученым удалось выделить из выделений на коже лягушек различных видов более 100 соединений со свойствами антибиотиков. В частности, одно из них, полученное c желтоногой лягушки (Rana boylii), может оказаться перспективным средством борьбы с золотистым стафилококком, устойчивым к пенициллину и некоторым другим антибиотикам. "Кожа лягушек - отличный потенциальный источник подобных антибиотиков. Они живут на Земле около 300 миллионов лет, так что у них было достаточно времени, чтобы научиться защищаться от болезнетворных микробов в естественной среде. Их собственная среда обитания…

Стабильная популяция дальневосточного леопарда – загадка природы

Наука не может объяснить феномен сохранения стабильной и генетически здоровой популяции дальневосточного леопарда на минимально возможном уровне в 35-40 особей, сообщил журналистам координатор программы по сохранению биоразнообразия Амурского филиала Всемирного фонда дикой природы (WWF России) Сергей Арамилев. (далее…)

Бабочка на службе физиков.

Физики из Кембриджского и Эксетерского университетов (оба — Великобритания) создали искусственную структуру, которая по своим оптическим свойствам и форме, а также расположению отдельных наноразмерных элементов соответствует крыльям индонезийской бабочки Papilio blumei. (далее…)

Гигантская пресноводная креветка

Macropbrachium rosenbergii экспериментально выращена в земляных прудах опытного рыбхоза "Селец" (отделение Белозерское, Брестская область) по запатентованной технологии белорусских ученых (патент Республики Беларусь 11303, МПК: A01K61/00; авторы: В.Кулеш, А.Алехнович; заявители и патентообладатели: Учреждение образования "Белорусский государственный педагогический университет имени Максима Танка", ГНПО "НПЦ НАН Беларуси по биоресурсам"). (далее…)

Животный альтруизм: зачем шимпанзе усыновляют сирот

Немецкие специалисты, наблюдающие около 30 лет в природных условиях за повадками групп шимпанзе, установили, что они нередко берут на воспитание детенышей-сирот, потерявших мать. Что это — проявление альтруизма? По-мнению ученых, такое поведение, присущее некоторым животным и людям, все-таки преследует определенную выгоду. Интересно, какую же? (далее…)

Японцы вывели новый сорт сакуры, цветущей круглый год

В связи с угрозой исчезновения культурно знаковых для японцев вишневых деревьев, японские ученые использовали пучков тяжелых ионов для создания новой породы дерева, которое цветет круглый год.Японцы на протяжении веков отмечали приход весны, сидя под цветущими вишневыми деревьями. Из-за повышения температуры в городах, вызванного выбросами автотранспортных средств, кондиционеров и другими видами загрязнения, вишнёвые деревья расцветают с каждым годом всё раньше. В прошлом году они расцвели уже на пять дней раньше срока. Исследования так же показывают, что на деревьях появляется всё меньше и меньше соцветий. Мы заметили, что с 1990 года температура заметно выросла, и число соцветий на вишнёвых деревьях снизилось , - сказал доктор Томоко Абэ, руководитель отдела радиационной биологии в государственном научно-исследовательском институте RIKEN. Вишневые деревья требуют как минимум 8000 часов низких температур в течение зимы для получения оптимального количества соцветий весн…

Родословная тигров оказалась древнее, чем считалось

Тигры - более древние и примечательные животные, чем считалось ранее, говорят ученые. Если львы, леопарды и ягуары являются близкими родственниками, то тигры стоят обособленно от других больших кошек. Об этом свидетельствуют результаты генетического исследования, в ходе которого выяснилось, что тигры как вид появились 3,2 млн лет назад, и ближе всего к ним стоят снежные барсы, тоже находящиеся под угрозой вымирания.

Большие скрытные кошки

Несмотря на то, что люди традиционно проявляли к тиграм большой интерес, ученые не могут похвастаться обширными знаниями об их природе и эволюции. Зоологи всегда выделяли в особую группу пять больших кошек – тигров, львов, леопардов, ягуаров и снежных барсов, - которые находятся в близком родстве между собой. Однако с точностью выяснить степень их родства было сложно.

Расставить точки над i решила группа ученых в составе Брайана Дэвиса, доктора Ганг Ли и профессора Уильяма Мерфи. Они провели генетический ана…

«Шестое чувство» животных: что же спасает их от катастроф?

Каждый раз после крупных природных катастроф - цунами и землетрясений СМИ пестрят заметками о том, как накануне происшествия начали волноваться домашние животные. В связи с этим много говорится о паранормальном "шестом чувстве", которое позволяет птицам, рыбам и зверям заблаговременно ощущать опасность. Но существует ли оно на самом деле?

Ученые неоднократно пытались привлечь братьев наших меньших к регулярной сейсмологической службе. Особенно много исследований в этом направлении провели японские научные организации, которые изучали чувствительность к землетрясениям и цунами собак, кошек, золотых рыбок и десятков других домашних питомцев. Одно время в Стране восходящего солнца даже существовала мода на содержание животных, которым приписывалось "сейсмическое чутье".

Одним из ставших "каноническим" примеров необычной чувствительности кошек и собак считается опубликованная пять лет назад информация о том, как во время катастрофического цунами в Индийском океа…