Гориллы, содержащиеся в неволе, часто приносят потомство, но происходит это под контролем и при помощи ученых. За два минувших десятилетия в дикой природе погибло около 70% западных равнинных горилл (лат. Gorilla gorilla gorilla). Только эпидемия лихорадки Эбола убила десятки тысяч животных, но свою лепту также вносят браконьеры и развитие сельского хозяйства. В природоохранных зонах люди помогают гориллам восстановить популяцию, однако это делается по специальному алгоритму для обеспечения генетического разнообразия. Гориллы получают больше материнских, нежели отцовских генов, поэтому биологи разрешают одной самке производить потомство лишь несколько раз, а затем для самца подбирается другая партнерша. В свою очередь женские особи, уже имеющие детей, вместе с пищей получают контрацептивы. (далее…)

Тигровые питоны питаются не только мышами или кроликами, но и крупными представителями мира фауны — аллигаторами и оленями. Недавно во Флориде змея поставила рекорд по захвату огромной жертвы. Природоохранные ведомства Флориды продолжают борьбу с темными тигровыми питонами (лат. Python bivittatus). Эта рептилия, обитающая в Южной и Юго-Восточной Азии, у себя на родине относится к уязвимым видам животных, но в США это опасный инвазивный вид. Змея, достигающая в среднем 3,7 метров в длину, считается одной из пяти крупнейших на планете. Завезенная в США коллекционерами, она оказалась на воле и активно заселила подходящие для нее места: в частности, природоохранные заболоченные земли Флориды. Огромная рептилия, не имеющая здесь естественных врагов, принялась уничтожать животных, населяющих парк «Эверглейдс» (Everglades). (далее…)

Обнаружив на дне океана нечто похожее на кладку яиц, ученый поднял на поверхность несколько образцов. Вскоре из яйца появился на свет осьминог, напоминающий мультяшного слоненка Дамбо. Во время одной из экспедиций, проводившихся Национальным управлением океанических и атмосферных исследований (англ. National Oceanic and Atmospheric Administration, NOAA), морской биолог Тим Шэнк (Tim Shank) дистанционно управлял глубоководным исследовательским аппаратом. Примерно на 2000-метровой глубине он обнаружил на кораллах наросты размером 14х19 мм. (далее…)

Вполне возможно, что черный фламинго, которого обнаружили ученые, наблюдающие за пернатыми на кипрском пляже, это единственная такая птица в мире. Уникальная птица была случайно обнаружена во время наблюдения за ее розовыми сородичами в этом году. Учёные говорят, это абсолютно уникальный случай. Чёрный цвет – результат генетического отклонения, меланизма. В природе такое встречается, но только у зверей, насекомых или рыб, для пернатых это что-то небывалое. (далее…)

Живущие на острове Борнео обезьяны-носачи получили свое имя из-за очень крупного носа. Оказалось, он нужен им для завоевания самок и борьбы за территорию. Носач (лат. Nasalis larvatus) входит в семейство мартышковых. Эти приматы — эндемики прибрежных районов острова Борнео и почти самые крупные среди обезьян Азии: по величине они уступают лишь тибетским макакам и лангурам. Самцы носачей могут достигать в длину 77 см при массе 22 кг, а их толстый нос вырастает до 10 см, спускаясь ниже рта. У самок нос меньше, но тоже по размерам превышает аналогичный показатель других обезьян. (далее…)

Биолюминесценция троеперых морских собачек оказалась контролируемой: рыбки регулируют свечение своих глаз, чтобы лучше видеть, как мы – свет фонарика. Всем известно, что для ориентации некоторые животные пользуются эхолокацией. Летучие мыши или дельфины активно испускают акустические колебания и улавливают отраженный сигнал. Куда реже встречается фотолокация, которая вместо звука при этом использует свет биолюминесцентных клеток. Такую «подсветку» используют лишь редкие рыбы – миктофовые («свечащиеся анчоусы»), иглороты и фонареглазые – все небольшие и глубоководные. (далее…)

53-летний фотограф из Нью-Йорка Гордон Донован запечатлел в африканском национальном парке Этоша в Намибии львицу, удочерившую маленькую антилопу-прыгуна. Своих детей хищница потеряла. Американец ждал, что львица растерзает антилопу, но этого не произошло, сообщает Daily Mail. По словам Донована, незадолго до запечатленной им сцены детенышей львицы убил лев, захвативший ее стаю. Предыдущего самца чужак прогнал. В какой-то момент оставшаяся без детей мать поймала маленькую антилопу, однако, вместо того, чтобы разорвать ее на части, начала ухаживать за малышом. (далее…)

Малый полосатик — один из самых малоизученных китов. Американские биологи немного заполнили этот пробел, прикрепив к животному камеру. Ученые из Калифорнийского университета в Санта-Крузе при поддержке WWF исследовали животных, встречающихся в водах Антарктики и, в частности, малых полосатиков (лат. Balaenoptera). Этот кит из подотряда усатых — один из самых миниатюрных. В длину он достигает 7,2—10,7 метров и весит от 5,8 до 9,1 тонн, самки в среднем на метр длиннее самцов. Для сравнения — другой усатый кит, гренландский, вырастает до 23 метров. (далее…)

Американский развлекательный и исследовательский морской центр показал, как на свет появляются осьминоги. В американском штате Вирджиния работает центр Aquarium & Marine Science, в котором обитает 1200 морских животных более чем 700 видов. Недавно на видео попал момент рождения карибского рифового осьминога (лат. Octopus briareus). Этот моллюск длиной около 60 см и весом до 1,5 кг встречается на коралловых рифах теплых морей по всей планете. (далее…)

Без труда не выловишь и рыбку из пруда — что уж говорить о взломе страусиного яйца. Как следует из названия вида, основным элементом рациона этих животных служит мед; чтобы добыть его, медоеды совершают регулярные набеги на ульи. Тем не менее, будучи хищниками, они также не брезгуют более мелкими грызунами, лягушками, змеями, черепахами и птицами — а также птичьими яйцами. На видео, опубликованном на официальном канале Смитсоновского университета, медоед пытается справиться с нежданной, но желанной добычей — страусиным яйцом. Внушительный размер и очень прочная скорлупа — перед «лысым барсуком» встала серьезная задача, но он оказался не без смекалки. (далее…)

Крупные африканские муравьи Megaponera analis – не лучшие строители и не разводят тлю, это «народ воинов», хищники. Они специализируются на термитах, на гнезда которых устраивают массовые набеги. Группы из нескольких сотен солдат атакуют быстро и жестоко, унося к себе и личинки, и тела взрослых врагов для съедения. Однако термиты отнюдь не беззащитны и отчаянно обороняются, а мощные челюсти позволяют наносить весьма опасные укусы. Потеря одной или нескольких конечностей для этих муравьев – вполне обычное дело. В прошлом году Эрик Франк (Erik Frank) и его соавторы заметили, что раненые муравьи способны использовать специальный феромон, призывая на помощь товарищей, и тогда другие Megaponera могут оттащить их в муравейник для восстановления сил. (далее…)