Вы когда-нибудь замечали: стоит почесать собаке определённое место на боку, как её задняя лапа начинает ритмично дёргаться сама собой? Многие хозяева думают, что питомец «танцует» от удовольствия или ему щекотно. На самом деле всё иначе — и в этом стоит разобраться.
Многие хозяева думают, что собака получает удовольствие, когда перебирает лапамиИсточник: Freepik
Представьте, что вам стучат молотком под коленом не один раз, а две минуты подряд. Сначала просто неприятно, потом хочется, чтобы это поскорее закончилось. Примерно то же самое испытывает собака, когда вы находите её «любимую точку» и не прекращаете чесать. Лапа дёргается рефлекторно — это не игра и не радость, а раздражение.
Механизм прост: это рефлекторная дуга. Сигнал от кожи идёт не в головной мозг, а напрямую в спинной, который мгновенно отдаёт команду мышце. То же самое происходит, когда вы отдёргиваете руку от горячей плиты — нервный импульс проходит по «короткому пути» за миллисекунды. У собак эта зона на боку — излюбленное место блох, клещей и колючек. Организм использует встроенную защиту: если что-то касается опасного участка, лапа автоматически отталкивает угрозу. Это тот же базовый рефлекс, который заставляет лошадь вздрагивать и стряхивать муху.
«Это раздражает, — говорит Нэнси Томас, доктор ветеринарной медицины из службы онлайн-консультаций Telavets. — Нет смысла продолжать это делать. Спинной мозг пытается сказать: „Отстань от меня“. Продолжать чесать то же место — значит усугублять раздражение, как при щекотке, которую не все люди переносят спокойно».
Но есть важный нюанс. Если собака дёргает лапой практически при любом прикосновении или становится необычно чувствительной даже к поглаживанию живота — это может быть признаком атопии (аллергии или воспаления кожи), которая повышает чувствительность всего организма. Примерно так же ведёт себя участок, поражённый ядовитым плющом: даже лёгкое касание вызывает дискомфорт. В таком случае нужен ветеринар.
Чтобы ласка приносила радость обоим, Нэнси Томас советует выбирать участки, не связанные с зудящим рефлексом, — например, живот. И внимательно следить за языком тела: если собака лежит расслабленно и распластавшись, значит, ей действительно приятно. А специально искать ту самую точку, от которой дёргается лапа, не стоит — это не весело для питомца.