Пустынная дождевая лягушка (Breviceps macrops), обитающая только на узкой прибрежной полосе между северо-западом ЮАР и юго-западом Намибии, внесена в Красный список МСОП в категории уязвимых видов. За ближайшие двадцать лет разработка полезных ископаемых и строительство порта Боегебай могут затронуть до трети ареала в ЮАР и двух третей — в Намибии, а численность популяции, по прогнозам исследователей, сократится ещё на 20% в течение десятилетия.
Жанн Таррант из организации Anura Africa и профессор Луи дю Пре из Северо-Западного университета описали необычные адаптации животного. Лопатоподобные задние лапы позволяют лягушке за считанные секунды закапываться в дюны на глубину около 30 сантиметров, где она способна пережидать засуху месяцами. Брюшко покрыто кожей, пронизанной кровеносными сосудами и работающей как промокашка: оно впитывает влагу из прибрежных туманов. Округлое тело сводит к минимуму потери воды испарением.
Особенно примечательна размножение вида. Самец выделяет клейкий секрет на грудь и предплечья и буквально приклеивается к самке. Из неоплодотворённых яиц выходит пена, в которой развиваются головастики — обходясь без водоёма, что крайне редко среди земноводных.
Вирусными в соцсетях стали ролики с высоким писком лягушки, однако, как отмечает Таррант, это на самом деле сигнал тревоги. Чтобы заставить животное издать такой звук, его, скорее всего, беспокоили или пугали, и исследователи опасаются, что популярность видео может спровоцировать нелегальную торговлю этими редкими амфибиями.
Источник: The Guardian — Читать полностью →