В реке Тринити (Техас) зафиксирован редкий случай естественной гибридизации между двумя древними видами панцирных щук. Рыбак Себастьян Бенитес поймал особь, которая, по заключению специалистов Департамента парков и дикой природы Техаса, является гибридом самки аллигаторовой щуки и самца длинноносой. Информацию распространило издание Chron.
На крупном плане видна длинная треугольная морда редкого гибрида панцирной щуки Источник: Себастьян Бенитес
Аллигаторовая и длинноносая щуки принадлежат к линии, существовавшей ещё до появления тираннозавров. Их эволюционные пути разошлись примерно 100 миллионов лет назад, однако генетическая совместимость сохранилась. Причина — крайне низкая скорость эволюционных изменений в этой группе. Морфологически гибрид сочетает признаки обоих родителей: удлинённая треугольная морда объединяет широкое и короткое рыло аллигаторовой щуки с игловидным носом длинноносой.
Частота таких гибридов в природе оценивается в 1–2% популяции, что делает каждую находку заметным событием. При этом в Техасе это уже второй задокументированный случай: в 2024 году студент Университета штата Николлс также поймал и выпустил похожую особь в тех же водах.
Себастьян Бенитес держит в руках редкую гибридную щуку-гар, пойманную им в реке Тринити в Техасе Источник: Себастьян Бенитес
Научная ценность случая связана с уникальной генетикой панцирных щук. У них зафиксирован самый низкий уровень мутаций среди челюстных позвоночных. Исследователи объясняют это высокой эффективностью систем репарации ДНК. Изучение этого механизма рассматривается как перспективное направление для разработки новых подходов в онкологии.