Суслики Род

Средние размеры: длина тела 17–30 см, хвост короткий — 4–12 см, масса 150–600 г (жёлтый — до 1 кг). Мех песчано-бурый, серый или крапчатый (у suslicus — светлые пятна на спине); брюхо светлое. Глаза крупные; уши маленькие; хвост не пушистый, «стержень», часто с тёмным кончиком. Лапы с крепкими копательными когтями.

Дневные, колониальные, норные. Роют простые норы с гнездовой камерой; в «посёлках» зверьки живут плотно, но каждая нора — «своя». Кормятся семенами, зеленью, луковицами, насекомыми; жёлтый суслик известен охотой на саранчу. Зимой — глубокая спячка до 8 месяцев (европейский суслик — до 9); летом в засуху бывает и «летняя спячка» — эстивация. Сигнал — тонкий свист. Детёнышей 5–10; молодняк расселяется к июлю.

• Европейский суслик — «чемпион сна»: он бодрствует всего 3–4 месяца в году, остальное проводит в спячке, просыпаясь лишь раз в несколько недель.
• Крапчатый суслик назван за светлые пятна-крапинки: они рассыпаны по бурой спине и делают зверька невидимым в разнотравье.
• Суслики — «столовая» степи: на их колониях кормятся хищники — степной орёл, лисица, горностай; без сусликов степь теряет половину своей жизни.
• Жёлтый суслик — «мясоед среди вегетарианцев»: он охотится на саранчу и грызунов, что делает его полезным соседом для сельского хозяйства.