Коралловые рифы по всему миру страдают от повышения температуры океана, и учёные ищут способы поддержать эти хрупкие экосистемы. Новое исследование открывает неожиданный механизм природной взаимопомощи: союзниками кораллов в борьбе с жарой оказываются живущие на них бактерии. Работа опубликована в Nature Microbiology и проливает свет на малоизученные стороны симбиоза кораллов и микробов.
При тепловом стрессе сами кораллы частично теряют способность производить нужные гормоны Источник: Unsplash
Объектом изучения стали кораллы Acropora pharaonis из Персидского залива, в том числе собранные у острова Саадият. Исследователи из Нью-Йоркского университета в Абу-Даби выяснили, что бактерии рода Endozoicomonas, тесно связанные с кораллами, способны вырабатывать стероидные гормоны — в частности, тестостерон и прогестерон. При повышении температуры эти молекулы помогают кораллам усилить иммунный ответ и повысить выживаемость клеток.
Ключевой момент открытия в том, что при тепловом стрессе сами кораллы частично теряют способность производить нужные гормоны. Бактерии компенсируют этот дефицит, фактически беря регуляцию на себя.
«Мы обнаружили, что их бактериальные партнёры могут компенсировать это, самостоятельно вырабатывая эти гормоны, что позволяет кораллам активировать иммунный ответ, который помогает их клеткам пережить жару», — пояснил Амин Мохамед, первый автор исследования.
Сегодня усилия по защите кораллов сосредоточены на самих организмах — на восстановлении, создании питомников или попытках ускорить адаптацию Источник: Unsplash
Открытие меняет представление о роли микробиома кораллов: бактерии не просто соседствуют с хозяином, а выполняют жизненно важную функцию в критических условиях. Ранее способность к синтезу стероидных гормонов у бактерий считалась редкой, и обнаружение такого механизма у симбионтов кораллов стало значимым шагом в понимании их биологии.
Результаты открывают новые перспективы для сохранения рифов. Сегодня усилия по защите кораллов сосредоточены на самих организмах — на восстановлении, создании питомников или попытках ускорить адаптацию. Теперь появляется идея работать и с микробным сообществом: поддерживать полезные бактерии, которые помогают кораллам справляться со стрессом. Такой подход может стать частью комплексных мер по сохранению морских экосистем в условиях меняющегося климата.