Прошлая неделя оказалась запоминаемой для сотрудников американского зоопарка – в нем родились одновременно четыре дымчатых леопарда. Малыши появились на свет здоровыми, сразу же стали набирать вес и нормально развиваться. Сотрудников зоопарка Point Defiance Zoo & Aquarium, что находится в городе Такома, расположенном в штате Вашингтон, обрадовало необычное потомство. Парой дымчатых леопардов – самкой Chai Li и самцом Nah Fun – 12 мая были произведены на свет одновременно четыре малыша. Подобные события происходят крайне редко. Несмотря на то, что у дымчатых леопардов, обитающих в дикой природе, рождаются 1-5 малышей одновременно, в большинстве случаев появляется на свет три маленьких леопарда.
Новорожденные детеныши леопардов имели вес 300-360 граммов. Их пол пока не определен. Малыши не только полностью здоровы, но и имеют прекрасный аппетит. Через каждые три часа их кормят из бутылочки специалисты зоопарка. Новорожденные леопарды пока не выставляются на показ посетителям, поскольку им необходимо подрасти и набраться сил. Однако, когда прошла неделя после их рождения, малыши прошли первую официальную фотосессию. На странице зоопарка в Фейсбуке появились фотографии маленьких леопардов, а также интересный видеоролик.
Дымчатые леопарды относятся к весьма древнему виду. Не исключена возможность, что они являются родоначальниками современных крупных животных семейства кошачьих. Их местом обитания является юго-восточная территория Азии, начиная с Южного Китая и до Малакки, а также от восточной части Гималаев до Вьетнама.
Данные проведенных в 2008 году исследований показали, что обитающих на планете дымчатых леопардов осталось всего около 10 тысяч. Этот вид животных относится к видам, стоящим под угрозой исчезновения. Это происходит, в основном, из-за прогрессирующей вырубки тропических лесов. К тому же, опасность для исчезающего вида животных представляют браконьеры, поскольку шкурки дымчатых леопардов стоят больших денег. Наука знакома с тремя их подвидами, один их которых в настоящее время уже вымер именно по этим причинам.
Сотрудники зоопарка Point Defiance Zoo & Aquarium принимают активное участие в международных программах, направленных на сохранение и воспроизводство редких видов животных. Здесь спасают не только дымчатых леопардов. Рыжий волк также занесен в международную Красную Книгу, и имеет статус вида, находящегося в критической опасности. На всей нашей планете осталось всего лишь 270 взрослых рыжих волков.