Основу жизненных явлений у них составляет обмен веществ, который включает два взаимосвязанных процесса, происходящих в клетках и тканях организма,- ассимиляцию (усвоение) и диссимиляцию (распад).
В зависимости от способа питания все живые организмы делятся на две большие группы:
1) организмы, синтезирующие пищу из неорганических веществ,- автотрофы (растения);
2) организмы, питающиеся органическими веществами, синтезированными существами первой группы (автотрофами),- гетеротрофы (животные и большинство бактерий).
В свою очередь, гетеротрофов принято делить на сапрофитов, хищников и паразитов. Сапрофиты питаются продуктами распада тканей и органов погибших существ. Хищники вначале убивают свою жертву (иногда это делают другие животные), а затем уже пожирают ее, то есть питаются тканями и соками погибших организмов. Паразиты (греч. parasites — нахлебник) — организмы, которые живут па поверхности или внутри других живых существ (хозяев), питаются за их счет и оказывают в разной степени выраженное вредоносное действие, находясь с ними в паразито-хозяинных отношениях.
Паразитология (греч. parasites — нахлебник, паразит и logos — учение) — наука, изучающая паразитов, вызываемые ими болезни и методы борьбы с ними у человека, животных и растений. Эта наука огромна по объему, многогранна по содержанию и широка по целевым задачам. Паразитов растительного происхождения изучают микробиологи, вирусологи, микологи, эпизоотологи и фитопатологи.
По установившейся традиции под паразитологией понимают только зоопаразитологию — науку о представителях животного мира, ведущих паразитический образ жизни (гельминты, насекомые, клещи и простейшие), вызываемых ими инвазионных (паразитарных) болезнях, методах и средствах борьбы с ними.
Ветеринарная паразитология изучает паразитов и вызываемые ими заболевания животных, разрабатывает меры борьбы и профилактики инвазионных болезней вплоть до полной их ликвидации (девастации). Кроме сельскохозяйственных животных (включая птиц), объектами ветеринарной паразитологии являются пушные звери, олени, рыбы, пчелы, звери в заповедниках, зоопарках и охотничьих хозяйствах.
Середина 1970 годов.
Шевцов А.А., Колабский Н.А., Никольский С.Н.

• Введение в паразитологию.
• Ветеринарная арахноэнтомология
• Ветеринарная гельминтология
• Ветеринарная протозоология
• Основы общей паразитологии